A comparative study on the nutritional status of children (6-59 months) in a world vision project area and a non-project area in Kathonzweni division, Makueni District, Kenya

Abstract

A cross-sectional survey was conducted in Kathonzweni division, Makueni district to assess and compare the nutritional status of children (6-59 months) drawn from households participating in a World Vision project vis-à-vis non-project area. The purpose of the study was to provide region specific data on the nutrition situation in the World Vision Project area and establish whether there is any significant  difference from the non-operational area. A total of 320 households, of which 160 were from the World Vision project area each with at least a child aged between 6-59 months were randomly selected. In households with more than one child at this age category, only one child was selected. Structured questionnaires were administered to mothers or to alternative caretakers while anthropometric  measurements were taken for all the children in the study households. Statistical package for Social Scientists (SPSS/PC+) computer package was used for data entry and analysis. Indices of nutritional status that is weight-for-age, height-for-age and weight-for-height were computed using the Epi-Info programme. The prevalence of stunting in the project area (46.5%) was slightly higher than among the non-project area (42.1%). A significant relationship was found between the children's age and their nutritional status based on the prevalence of wasting and of
underweight (p<0.01) while nutritional status, based on stunting, was significantly
associated with birth order. Overall, there was no significant difference in  prevalence of stunting, wasting and underweight between the world vision project area and nonproject area. However, the prevalence of stunting and underweight was higher than the national levels. It is, therefore, concluded that chronic malnutrition is a problem in the study area and age is an important determining factor. Even though World Vision Kenya has been involved in development projects in the area, there is still need for more targeted nutrition interventions by the organization.

Key Words: Under-fives, Nutritional status, Wasting, Stunting, Underweight

Une étude transversale a été menée dans la Division de Kathonzweni, District de  Makueni, au Kenya, en vue d’évaluer et comparer l’état alimentaire d'enfants (qui ont entre 6 et 59 mois) pris de ménages participant à un projet de World Vision par rapport à une région en dehors de ce projet. Le but de l'étude était de fournir des données spécifiques à des régions sur la situation de la nutrition dans la région couverte par le projet de World Vision et établir s'il y a une différence significative par rapport à la zone non couverte par ce projet. Un total de 320 ménages, dont 160 étaient de la région couverte par le projet de World Vision, ayant chacun au moins un enfant âgé de 6-59 mois, ont été sélectionnés au hasard. Dans des ménages ayant plus d’un enfant se trouvant dans cette catégorie d'âge, un enfant seulement a été retenu pendant la sélection. Des questionnaires structurés ont
été administrés aux mères ou à d’autres responsables d’enfants tandis que des mesures anthropométriques ont été prises pour tous les enfants dans les ménages faisant l’objet de l’étude. Le logiciel informatique Statistical package for Social Scientists (SPSS/PC+) a été utilisé pour le stockage et l'analyse des données. Les indices de l’état alimentaire qui est mesuré par le poids par rapport à l’âge, la  taille/hauteur par rapport à l’âge et le poids par rapport à la taille/hauteur étaient calculés en utilisant le programme Epi-Info. La fréquence du retard de croissance dans la région couverte par le projet (46.5%) était légèrement plus élevée que dans la région non couverte par le projet (42.1%). Un rapport significatif a été trouvé entre l'âge des enfants et leur état alimentaire en se basant sur la fréquence de la perte de poids et de la maigreur (p<0.01) tandis que l’état alimentaire, basé sur le retard de croissance, était considérablement associé avec l'ordre de naissance.
Dans l‘ensemble, il n’y avait aucune différence significative dans la fréquence de retard de croissance, la perte de poids et la maigreur entre la région couverte par le projet de World Vision et la région non couverte par le projet. Cependant, la  fréquence du retard de croissance et de la maigreur était plus élevée que les niveaux nationaux. Il est donc conclu que la malnutrition chronique est un problème dans la région étudiée et que l’âge est un facteur déterminant important. Bien que World Vision Kenya ait été impliqué dans des projets de développement dans cette région, il faut que cette organisation oriente ses interventions davantage sur la nutrition.

Mots-clés: Les enfants de moins de cinq ans, l’état de l’alimentation, la perte de poids, le retard de croissance, la maigreur.