Prediction of difficult laryngoscopy in a population of Nigerian obstetric patients

Abstract

Difficulty in the maintenance of the airway during obstetric anaesthesia is a major contributory factor in anaesthetic related morbidity and mortality. There is an eightfold increase in the incidence of failed intubation in obstetrics. This is attributable to the physiological changes in pregnancy.


Eighty consecutive obstetric patients, over a one year period who required general anaesthesia for caesarian section were evaluated using five bedside tests viz: Mallampati test, Thyrometal distance, Sterno-mental distance, Horizontal length of the Mandible and Inter-incisor gap.


Eight patients had difficult laryngoscopy (10%). Mallampati test had a sensitivity, specificity and positive predictive value of 87.1%, 99.6% and 70% respectively. The values obtained for the Thyro-mental distance were 62.5%, 93.1% and 50% respectively. The other tests were not able to predict intubation difficulty significantly. When all tests were combined, sensitivity, specificity and positive predictive were values 100%, 36.1% and 14.8%. The combination of Mallampati and Thyro-mental distance had values of 100%, 93.1% and 61.5% - sensitivity, specificity and positive predictive value.


Mallampati can be used as the sole predictor of difficult intubation in Nigerian obstetric patients.


Key words. Anaesthesia, Obstetric intubation, Tracheal complication, Difficult


Résumé


Le problème dans la prise en charge des bronches pendant l'anésthésie obstétrique est un des facteurs les plus importants qui contribuent à la morbidité et mortalité ayant rapport à l'anesthésie. Il y a une augmentation à l'octuple dans les cas de l'intubation échouée dans des obstétriques. Ceci est attributable au développement physiologique pendant la grossesse. Quatre vingt quatre patients obstétriques consecutifs, au cours d'une période d'une année, qui ont besoin de l'anesthésie générale pour la césarienne ont été évalués avec l'utilisation de cinq tests de chevet a savoir: Test Mallampati, Thyromental a distance, sterno-mental à distance, longueur horizontale de la machoirenet le vide inter-incisive.


Huit patients avaient le problème laryngescopie soit 10%. Test Mallapati avait la sensibilité, specificité et une valeure positive prophetique. Les autres tests ne pouvaient pas sensiblement predire le problème lié a l'intubation. Quand on avait réuni tous les tests, les valeurs de la sensitivité, spécificité et prophétique positive étaient 100%, 36.1% et 14,8%. La combinaison de Mallampati et Thyro-mental à distance avaient des valeurs de 100%, 93.1% et 61,5% = sensitivité spécificité et la valeur positive prophétique. On peut utiliser Mallampati comme la seule prédiction de l'intubation difficile chez des patients obstétriques Nigerians.


West African Journal of Medicine Vol.23(1) 2004: 38-41