Is HIV/AIDS a consequence or divine judgment? Implications for faith-based social services. A Nigerian faith-based university’s study

Abstract

A contemporary reading of Romans 1:27 was disguised as a saying by Paul Benjamin, AD 58 and administered to 275 randomly selected members of a private Christian university community in south western Nigeria in West  Africa. Participants were asked to respond to a two-item questionnaire on their perception of the cause of  HIV/AIDS either as a judgment from God or consequence of individual lifestyle choices. The apparent consensus  drifted in the direction of God as the culprit handing down his judgment to perpetrators of evil who engage in the  homosexual lifestyle. The goal of this paper was to examine the implications of a judgmental stance on  addressing the psychosocial needs of Persons Living with HIV/AIDS in religious environments. It also explores  how service providers in faith-based environments can work around the Judgment versus Consequence tussle in providing non-discriminatory services to persons diagnosed with HIV/AIDS.

Keywords: HIV/AIDS, Christian, university, consequence, judgment

Une interpre´tation moderne de Romains 1:27 a e´te´ de´guise´e en adage par Paul Benjamin (58 Apr. J.-C.) et administre´e de fac¸on ale´atoire a` 275 membres de la communaute´ d’une universite´ chre´tienne prive´e au  sud-ouest du Nige´ria, en Afrique de l’Ouest. Il e´tait demande´ aux participants de re´pondre a` un questionnaire  a` deux points concernant leur perception sur la cause du VIH/ SIDA, qui est soit un jugement de Dieu, ou une  conse´quence des choix du mode de vie d’un individu. Le consensus s’est clairement penche´ du coˆte´ de Dieu,  accuse´ d’exe´cuter son jugement envers les auteurs du mal qui se livrent a` un style de vie homosexuel. L’objectif  de cet article est d’examiner les implications d’une position critique en re´pondant aux besoins psychologiques des  personnes porteuses du VIH/SIDA en milieux religieux. Il explore aussi comment les prestataires de services dans  des environnements d’organisations religieuses peuvent contourner la dispute entre Jugement et Conse´quence en pourvoyant des services non discriminatoires aux individus diagnostique´s avec le VIH/SIDA.

Mots cle´s: VIH/SIDA, Chre´tienne, universite´, conse´quence, jugement