Sexuality of the Aged and People with Disability: Challenging Popular Folkways

Abstract

In Sub-Saharan Africa sex is nearly a taboo subject, although in this region HIV is mostly transmitted through the expresssion of sexuality. Given this, our study aimed primarily at opening up comminication on sexuality and to garner sexuality-related information that have implications for HIV and AIDS. Eighty-one qualitative interviews were conducted across all ecological
zones of Ghana. This paper teases out the findings on the aged and the physically challenged. All the respondents indicated that sexual activity
amongst the aged is normal and acceptable, and all but one of them approved of having multiple sexual partners for males, but not for
females. Similarly, all the respondents expected people with disabilities to
express their sexuality by having sexual intercourse and marrying, although people with disabilities are discriminated against when it comes to choosing their sexual partners. Our findings have implications for the spread of HIV and AIDS heterosexually.

Keywords: Sexuality, the aged, people with disabilities, sexual
expression, Ghana

Résumé
En Afrique subsaharéenne, le sexe est presque un sujet tabou bien que le
principal moyen de transmission du VIH soit par l’expression de la sexualité. C’est dans ce contexte que notre étude se fixe, comme objectif
primaire, d’engendrer la communication sur la sexualité et de collecter des informations liées à la sexualité ayant des conséquences par rapport au VIH et au SIDA. Quatre-vingts-et-un entretiens qualitatifs ont été menés à travers toutes les zones écologiques du Ghana. Les conclusions de cette étude sont tirées des reponses fournies par des personnes âgées et des personnes handicappées. Toutes les personnes interrogées trouvent normal et acceptable l’activité sexuelle chez les personnes âgées, et à l’exception d’une seule personne, toutes acceptent que les hommes puissent avoir plusieurs partenaires sexuels mais pas les femmes. De même, toutes les personnes interrogées trouvent normal que les personnes handicappées vivent leur sexualité par les relations sexuelles
et par le marriage bien que les personnes handicappées soient victimes de discrimination en ce qui concerne le choix de partenaires sexuels.
Nos conclusions ont des conséquences sur la propagation hétérosexuelle du VIH/SIDA.