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21st Century image of women: a womanist reading of two Nigerian plays
Abstract
In the Nigerian theatre, more female playwrights are emerging to question the invisibility and negative female stereotypes that have characterized the works of many Nigerian male dramatists. They are beginning to challenge the male-centric approach of the hitherto patriarchal domain. This study examines the seminal efforts of two female playwrights, Foluke Adeşina and Chima Utoh. The two plays for analysis are: A Nest in a Cage by Foluke Adeşina and Who Owns this Coffin? by Chima Utoh. The main preoccupation of this work is the critical analysis of the image of the twenty-first century Nigerian woman. This article focuses on the selected playwrights as Womanists, who are engaged in the process of constructing icons and symbols for African and Nigerian women. We also discuss, among other things, the process of providing examples for African and Nigerian women\'s self expression and self-identification. We adopt the position that womanism does not shy away from reality; consequently, the study examines the various types of female characters- the good, the bad, and the ugly, within the society as presented in the plays. The bad and the ugly are presented as results of patriarchal social structures and individual pathologies. This discourse is predicated on the view that Womanist poetics is a way of ‘raising the consciousness of women, sensitizing and conscientizing them in order to enhance their involvement in all areas of society without any inhibition’.
RésuméA travers le théâtre nigérian, de plus en plus de femmes dramaturges remettent en question l\'invisibilité et les stéréotypes négatifs associés aux femmes et qui auparavant ont caractérisé les travaux de plusieurs dramaturges nigérians. Ces femmes commencent à défier l\'approche malecentric des dramaturges, qui demeure jusqu\'alors un domaine patriarcal. Cette communication est une évaluation des efforts importants de deux dramaturges féminins, Foluke Adesima et Chima Utoh. Les deux pièces de théâtre qui font l\'objet de l\'analyse sont: Un Nid dans une Cage par Foluke Adesina et A qui ce Cercueil? par Chima Utoh. La préoccupation réelle de cette oeuvre est l\'analyse critique de l\'image de la femme nigériane du vingt-et-unième siècle. Cette communication met au point quelques dramaturges, surtout les féministes qui s\'engagent dans le processus de construire des icônes et des emblèmes pour la femme africaine en général et nigériane en particulier. Egalement abordée parmi d\'autres problèmes liés aux femme, a été comment donner des exemples aux femmes africaines et nigérianes à s\'exprimer librement et à se reconnaître en tant que femme émancipée. Nous prenons la position que la féministe tient toujours compte de la réalité; par conséquent, cette communication à travers les pieces de théâtre fait une analyse de plusieurs types de caractères féminins – le bon, le mauvais, et le médiocre dans la société. Les mauvais et les médiocres caractères, sont présentés comme le résultat des structures patriarcales sociales et des pathologies individuelles. Le bien-fondé de cette analyse est que la poétique féministe est une manière de promouvoir la prise de conscience des femmes et de les sensibiliser afin d\'encourager leur participation sans la moindre hésitation dans tous les domaines de la société.
Institute of African Studies: Research Review Vol. 20(1) 2004: 33-47
RésuméA travers le théâtre nigérian, de plus en plus de femmes dramaturges remettent en question l\'invisibilité et les stéréotypes négatifs associés aux femmes et qui auparavant ont caractérisé les travaux de plusieurs dramaturges nigérians. Ces femmes commencent à défier l\'approche malecentric des dramaturges, qui demeure jusqu\'alors un domaine patriarcal. Cette communication est une évaluation des efforts importants de deux dramaturges féminins, Foluke Adesima et Chima Utoh. Les deux pièces de théâtre qui font l\'objet de l\'analyse sont: Un Nid dans une Cage par Foluke Adesina et A qui ce Cercueil? par Chima Utoh. La préoccupation réelle de cette oeuvre est l\'analyse critique de l\'image de la femme nigériane du vingt-et-unième siècle. Cette communication met au point quelques dramaturges, surtout les féministes qui s\'engagent dans le processus de construire des icônes et des emblèmes pour la femme africaine en général et nigériane en particulier. Egalement abordée parmi d\'autres problèmes liés aux femme, a été comment donner des exemples aux femmes africaines et nigérianes à s\'exprimer librement et à se reconnaître en tant que femme émancipée. Nous prenons la position que la féministe tient toujours compte de la réalité; par conséquent, cette communication à travers les pieces de théâtre fait une analyse de plusieurs types de caractères féminins – le bon, le mauvais, et le médiocre dans la société. Les mauvais et les médiocres caractères, sont présentés comme le résultat des structures patriarcales sociales et des pathologies individuelles. Le bien-fondé de cette analyse est que la poétique féministe est une manière de promouvoir la prise de conscience des femmes et de les sensibiliser afin d\'encourager leur participation sans la moindre hésitation dans tous les domaines de la société.
Institute of African Studies: Research Review Vol. 20(1) 2004: 33-47
