Représentations sociales incorporées et innovations durables d’étuvage du riz paddy au Bénin

Abstract

Comment expliquer que certaines innovations sont aisément appliquées et durables alors que d’autres peinent à être disséminées malgré les investissements considérables ? A partir de l’analyse d’une initiative de recherche-développement, le présent article rend compte de l’expérience de développement de technologies améliorées d’étuvage de riz. Les méthodes de collecte et d’analyse des données incluent la reconstitution ex-post et le suivi y compris l’analyse documentaire et les entretiens réalisés auprès des chercheurs et des étuveuses. Les résultats ont montré que la technologie MRT développée comprend des équipements ayant une valeur socialisée pour les étuveuses. Aussi, des idées et des connaissances puisées de l’artisanat culinaire sont incorporées lors de la mise en forme définitive des dispositifs améliorés. Ces représentations sociales incorporées ont considérablement amélioré la productivité du dispositif  et la qualité du riz étuvé. L’évidence révèle également la facilitation des négociations et la flexibilité comme deux processus d’intermédiation ayant permis l’incorporation des idées et des connaissances y compris les normes et les valeurs locales. Ainsi il est loisible de conclure que la dissémination ‘’sans tambour ni trompette’’ à grande échelle des technologies améliorées d’étuvage de riz est expliquée en parti par la prise en compte et la valorisation des idées et connaissances locales. Celles-ci constituent ce qui est qualifié de supports politiques d’innovations durables mis à l’épreuve par la facilitation des négociations et la flexibilité. L’analyse dans cet article motive la prise en compte des supports politiques et des processus d’intermédiation pilotés par les cibles pour une meilleure dissémination des innovations technologiques élaborées dans les laboratoires de recherche.

How can we explain that certain innovations are easily applied and sustainable while others struggle to be disseminated despite considerable investments? Based on the analysis of a research and development initiative, this article reports on the experience of developing improved rice parboiling technologies. Data collection and analysis methods include ex-post reconstruction and monitoring including documentary analysis and interviews with researchers and steamers. The results showed that the developed MRT technology includes equipment with socialized value for parboilers. Also, ideas and knowledge drawn from culinary crafts are incorporated during the final shaping of the improved devices. These incorporated social representations have considerably improved the productivity of the device and the quality of the parboiled rice. The evidence also reveals negotiation facilitation and flexibility as two intermediation processes that enabled the incorporation of ideas and knowledge including local norms and values. It is therefore possible to conclude that the “without fanfare” large-scale dissemination of improved rice parboiling technologies is partly explained by the taking into account and valorization of local ideas and knowledge. These constitute what is described as political supports for sustainable innovations put to the test by the facilitation of negotiations and flexibility. The analysis in this article motivates the consideration of political supports and intermediation processes driven by targets for better dissemination of technological innovations developed in research laboratories.