Impacts des caractéristiques physico-chimiques des sols sur la maladie de Konzo dans le territoire de Kahemba dans la province du Kwango en République Démocratique du Congo

Abstract

Description du sujet. Kahemba est l’un des territoires de la province du Kwango en République Démocratique du Congo où se vit le Konzo. L’aliment de base de cette population est le manioc réputé pour sa teneur élevée en acide cyanhydrique. Les principales spéculations de la région sont le manioc (Manihot esculenta), le haricot (Phaseolus vulgaris), les ignames (Discorea sp), le maïs (Zea mays) et l’arachide (Arachis hypogaea) qui constituent les denrées importantes dans leurs habitudes alimentaires.
Objectif. L’étude vise à analyser les caractéristiques physico-chimiques des sols des champs de manioc de Kahemba et d’évaluer leur impact sur la maladie de Konzo dans cette contrée.
Méthodes. Les échantillons de sols ont été prélevés en surface (0-10 cm) et tout autour de tubercules de manioc (à la profondeur de 11-45 cm) dans 10 différents champs de manioc ciblés à partir des questionnaires d’enquêtes auprès des producteurs. Ces échantillons ont été analysés au laboratoire en vue d’évaluer leurs caractéristiques physico-chimiques.
Résultats. Les résultats obtenus ont montré que les sols de Kahemba ont les caractéristiques physico-chimiques agissant sur la culture de manioc et constituent l’un des facteurs qui favorise la production de cyanure qui est à l’origine de la persistance de la maladie de Konzo dans la région.
Les paramètres édaphiques qui sont en lien avec le Konzo sont entre autre le pH (4,5-4,9), la dose de cyanure (2,18-4,86 mg/kg de manioc), la teneur en matière organique (1,05-1,4 %), la quantité de calcium (0,77-1,03 méq/100g sol) et de potassium (0,04-0,07 méq/100 g sol).
Conclusion. La teneur élevée en cyanure dans le manioc cultivé à Kahemba est due à l’acidité et au déficit en éléments minéraux essentiels (azote, phosphore, calcium et potassium) et en matières organiques du sol. Pour s’adapter dans ce milieu hostile, les glucosides cyano-géniques agissent comme facteur d’autodéfense pour le manioc en formant les réserves des nutriments pour lutter contre le stress hydrique. Cependant, ces glucosides sont à la base de la production de cyanure dans le manioc occasionnant ainsi la maladie de Konzo surtout chez les enfants de moins de cinq ans.

Description of the subject. Kahemba is one of the territories of the Kwango province in the Democratic Republic of Congo, home to the Konzo people. The staple food of this population is manioc, renowned for its high hydrocyanic acid content. The region's main crops - manioc (Manihot esculenta), beans (Phaseolus vulgaris), yams (Discorea sp), maize (Zea mays) and groundnuts (Arachis hypogaea) are important in their dietary habits.
Objective. The aim of the study was to analyse the physico-chemical characteristics of soils in cassava fields in Kahemba and to assess their impact on Konzo disease in this region.
Methods. Soil samples were taken from the surface (0-10 cm) and all around cassava tubers (i.e. at a depth of 11-45 cm) in 10 different cassava fields targeted on the basis of producer survey questionnaires. These samples were analyzed in the laboratory to assess their physico-chemical characteristics.
Results. The results obtained showed that Kahemba's soils have physico-chemical characteristics that affect cassava cultivation and constitute one of the factors favoring cyanide production, which is at the root of the persistence of Konzo disease in the region.
Edaphic parameters related to Konzo include pH (4.5-4.9), cyanide (2.18-4.86 mg/kg), organic matter (1.05-1.4 %), calcium (0.77-1.03 meq/100 g soil) and potassium (0.04-0.07 meq/100g soil).
Conclusion. The high cyanide content in cassava grown at Kahemba is due to the acidity and deficiency of essential mineral elements (nitrogen, phosphorus, calcium, potassium) and organic matter in the soil. To adapt to this hostile environment, cyanogenic glucosides act as a self-defense factor for cassava, building up nutrient reserves to combat water stress. However, these glucosides are at the root of cyanide production in cassava, causing Konzo disease in children, especially under the age of five.