Exposition de l’homme aux éléments traces métalliques et altération du sperme: étude menée dans les zones minières du Haut-Katanga en République Démocratique du Congo

Abstract

Introduction: l'exposition à l'arsenic et au cadmium entraine des effets néfastes importants. L'objectif de cette étude est de déterminer les concentrations urinaires en arsenic et en cadmium chez les hommes et d'analyser leur profil en rapport avec les éléments du spermogramme.

Méthodes: il s'agit d'une étude analytique exposés-non exposés où les hommes exposés ont été recrutés dans une zone minière du Haut-Katanga, en RDC et les hommes non-exposés dans une zone loin de toute activité minière.

Résultats: nos résultats montrent que 48% des sujets exposés ont un pH du sperme en dessous de la valeur seuil de 7,2 contre seulement 16% des sujets non-exposés. Le risque d'abaissement du pH en deçà des normes étant de plus de 4 fois supérieur (OR=4,85 [1,9-12,39]) chez les exposés. La différence est statistiquement significative entre les moyennes du nombre global des spermatozoides à l'avantage des sujets non-exposés et celles des spermatozoides anormaux beaucoup plus chez les sujets exposés. On note une dégradation plus rapide de la mobilité des spermatozoides chez les sujets exposés. Par ailleurs, 44% des hommes exposés ont une concentration urinaire en arsenic > 20 µg/l contre 8% des sujets non-exposés, le risque d'accumulation excessive d'arsenic est neuf fois plus élevé chez les hommes exposés que chez ceux non exposées (OR=9,04 [2,82-28,96]). Soixante pourcents des hommes exposés ont une concentration urinaire en cadmium ≥ 0,5 µg/ml contre 38% des sujets non-exposés avec un Odd Ratio de 2,45 [1,1-5,47], traduisant un risque d'accumulation excessive de cadmium chez les hommes exposés. D'autre part, on constate chez les hommes exposés que les fortes concentrations urinaires en arsenic et en cadmium entrainent une dégradation proportionnelle des éléments du spermogramme.

Conclusion: le présent travail montre bien d'une part de fortes concentrations urinaires d'arsenic et de cadmium et d'autre part l'altération plus rapide et plus sévère des éléments du spermogramme chez les hommes vivant en zone minière, suggérant une baisse de la fertilité masculine qui mérite d'être davantage documentée dans les travaux futurs.