Ostrich: Journal of African Ornithology

In memoriam: William Richard John Dean

Peter G. Ryan — 2024-08-15

No Abstract

Highly variable breeding phenology in an arid region colonial cooperative breeder, the Sociable Weaver Philetairus socius

Pietro B. D'Amelio — 2024-08-15

Describing breeding phenology (the timings of reproductive events) is central for studying individual fitness and population dynamics. While fundamental differences in breeding strategies between different biomes (e.g. tropics and temperate regions) have long been identified, detailed descriptions based on long-term studies of individually marked birds are biased towards the bird populations in North America and Europe. As a result, crucial information on bird breeding phenology remains scarce in bird diversity hotspots such as southern Africa, an area that is also highly threatened by climate change. In most arid regions of the Southern Hemisphere, especially in southern Africa and Australia, rainfall patterns are often erratic, leading to variation in the duration of the conditions suitable for breeding within and between years. These dynamic environmental conditions select for flexible and opportunistic breeding strategies. Consequently, breeding seasons vary from year to year in both length and intensity — from skipping breeding to prolonged breeding with multiple attempts per pair. Here, we report on the highly variable breeding cycle of the Sociable Weaver Philetairus socius, a colonial cooperatively breeding passerine from the arid savannahs of the Kalahari region of southern Africa. We monitored the reproduction of an individually marked population over 11 years. Breeding activity usually started at the end of winter, but varied greatly in the starting date as well as duration (from 4 to 11 months). The percentage of active nests also changed greatly within and between seasons. As a result, the number of clutches laid annually per female varied markedly between years, with some extreme cases, such as a single female that laid 8 clutches in a year, and others suspected to lay up to 13 clutches, which is one of the highest numbers reported for wild bird species.

Phénologie de reproduction très variable chez un oiseau nicheur colonial et coopératif des régions arides, le Républicain social Philetairus socius

La description de la phénologie de la reproduction (le calendrier des événements reproductifs) est essentielle pour l’étude de la condition physique des individus et de la dynamique des populations. Bien que des différences fondamentales dans les stratégies de reproduction entre les différents biomes (par exemple les tropiques et les régions tempérées) aient été identifiées depuis longtemps, les descriptions détaillées basées sur des études à long terme d’oiseaux marqués individuellement sont biaisées en faveur des populations d’oiseaux d’Amérique du Nord et d’Europe. Par conséquent, des informations cruciales sur la phénologie de la reproduction des oiseaux restent rares dans les points chauds de la diversité des oiseaux tels que l’Afrique australe, une région qui est également fortement menacée par le changement climatique. Dans la plupart des régions arides de l’hémisphère sud, notamment en Afrique australe et en Australie, la précipitation est souvent irrégulière, ce qui entraîne des variations dans la durée des conditions propices à la reproduction au cours d’une même année et d’une année à l’autre. Ces conditions environnementales dynamiques favorisent des stratégies de reproduction flexibles et opportunistes. Par conséquent, les saisons de reproduction varient d’une année à l’autre, tant en durée qu’en intensité, allant de l’absence de reproduction à une reproduction prolongée avec plusieurs tentatives par couple. Nous présentons ici le cycle de reproduction très variable du Républicain social Philetairus socius, un passereau colonial à reproduction coopérative des savanes arides de la région du Kalahari, en Afrique australe. Nous avons suivi la reproduction d’une population marquée individuellement pendant 11 ans. Le pourcentage de nids actifs a également beaucoup varié au cours d’une même saison et d’une saison à l’autre. En conséquence, le nombre de couvées annuelles par femelle variait considérablement d’une année à l’autre, avec des cas extrêmes tels qu’une seule femelle ayant pondu huit couvées en un an (et autres soupçonnées d’en avoir pondu jusqu’à 13), ce qui est l’un des nombres les plus élevés rapportés pour une espèce d’oiseau sauvage.

Lack of evasive behaviour by a Martial Eagle Polemaetus bellicosus on impact with a turbine blade at a South African wind farm: causes and mitigations

Robert E. Simmons — 2024-08-15

We describe a collision of Africa’s largest raptor, the Martial Eagle Polemaetus bellicosus with a spinning blade at a South African wind farm in the Eastern Cape in July 2016, and the abandonment of the territory following a second fatal collision of an adult Martial Eagle at the same farm. Most evidence suggest that the eagle took no evasive action because she did not detect the blade due to the poor contrast abilities among raptors in general. Increasing blade visibility with black or “Signal Red” stripes is a simple and promising cost- effective mitigation action that should be further tested in South African wind farms.

Absence de comportement évasif d’un Aigle martial Polemaetus bellicosus lors de l’impact avec une pale d’éolienne dans un parc éolien sud-africain: causes et mesures d’atténuation

Nous décrivons la collision du plus grand rapace d’Afrique, l’Aigle martial Polemaetus bellicosus, avec une pale en rotation dans un parc éolien sud-africain du Eastern Cape en juillet 2016, et les conséquences à plus long terme sur l’occupation du territoire suite à une seconde collision mortelle d’un Aigle martial adulte dans le même parc. Nos observations suggèrent que l’aigle n’a pas pris de mesures évasives parce qu’il n’a pas détecté la pale en raison de la faible capacité de détection de contraste par les rapaces en général. Augmenter la visibilité des pales à l’aide de bandes noires ou rouges est une mesure d’atténuation simple qui devrait être testée plus intensivement dans les parcs éoliens d’Afrique du Sud.

Avian species assemblages in African mangrove forests

W. Richard — 2024-08-15

African mangrove forests are threatened by harvesting and climate change. Most bird species that occur in this habitat are either drawn from adjacent forests or woodlands or are marine and piscivorous species. Bird communities of East and southern African mangroves, along the coast from the northern shores of the Red Sea to the Mngazana Estuary in South Africa, are known mainly from a few vegetation studies. Mangrove bird communities in West and Central Africa are better studied, and are listed in this review, together with notes on habitat use within the mangroves. No African bird species are restricted to mangroves, but four species are strongly associated with mangroves in West and Central Africa. These mangrove forests also provide space for migrant warblers (of families Acrocephalidae, Phylloscopidae and Sylviidae), possibly because they lack similar-sized species that are resident in other African forest types. Although African mangroves appear to lack a distinctive avifauna, their possible values as foraging sites for resident coastal and forest birds and as refugia for migrating warblers remain to be documented.

Assemblages d’espèces d’oiseaux dans les forêts de mangrove africaines

Les forêts de mangroves africaines sont menacées par l’exploitation et le changement climatique. La plupart des espèces d’oiseaux présentes dans cet habitat proviennent des forêts ou des zones boisées adjacentes ou sont des espèces marines et piscivores. Les communautés d’oiseaux des mangroves d’Afrique de l’Est et d’Afrique australe, le long de la côte, depuis les rives septentrionales de la mer Rouge jusqu’à l’estuaire de Mngazana en Afrique du Sud, sont connues principalement grâce à quelques études sur la végétation. Les communautés d’oiseaux des mangroves d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique centrale sont mieux étudiées et sont répertoriées dans cette étude, avec des notes sur l’utilisation de l’habitat dans les mangroves. Aucune espèce d’oiseau africain ne se limite aux mangroves, mais quatre espèces sont fortement associées aux mangroves d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique centrale. Ces forêts de mangroves offrent également de l’espace aux fauvettes migratrices (Acrocephalidae, Phylloscopidae, Sylviidae), peut-être parce qu’elles manquent d’espèces de taille similaire qui sont présentes dans d’autres types de forêts africaines. Bien que les mangroves africaines semblent dépourvues d’une avifaune distincte, leur valeur éventuelle en tant que sites d’alimentation pour les oiseaux côtiers et forestiers résidents et en tant que refuges pour les fauvettes migratrices reste à documenter.

South African birds in a Canadian museum: the legacy of colonial service by Lionel E Taylor

Adrian J.F.K. Craig — 2024-08-15

The Beaty Biodiversity Museum in Vancouver, British Columbia, Canada, holds a collection of 498 specimens of 275 bird species presented by Lionel E Taylor, who worked in South Africa for the Department of Forestry from 1902 to 1911. Most specimens are in very good condition, and many have date and locality information; about one-third were collected around Irene, outside Pretoria, in Gauteng province, where Taylor lived before relocating to Canada. Full details can be accessed from the museum’s website. The history and composition of this collection is described here briefly.

Oiseaux sud-africains dans un musée canadien: un héritage du colonialisme

Le Beaty Biodiversity Museum de Vancouver, en Colombie-Britannique, Canada, possède une collection de 498 spécimens de 275 espèces d’oiseaux présentés par Lionel E Taylor, qui a travaillé en Afrique du Sud pour le ministère des Forêts de 1902 à 1911. La plupart des spécimens sont en très bon état, beaucoup avec des informations sur la date et la localité; environ un tiers a été collecté autour d’Irene, Pretoria, où Taylor vivait. Tous les détails peuvent être consultés sur le site web du musée. L’histoire et la composition de cette collection sont brièvement décrites.

Twenty-three new bird species for Angola, including Mayombe National Park in Cabinda Province, and other noteworthy records

Michael S.L. Mills — 2024-08-15

The avifauna of Cabinda Province, Angola, is poorly known; since 1885 only one ornithological expedition has been made to the province, by AA da Rosa Pinto in 1969. All previous works that include Cabinda, including those of Rosa Pinto, were confined to the coastal and central zones (Lower Mayombe), with the higher-altitude eastern zone (Upper Mayombe) completely unexplored. With access to Cabinda recently improved, we made four short field trips (in 18–21 March 2022, 15–17 June 2022, 23–27 September 2022, and 3–10 June 2023), focused mainly on the Upper Mayombe area, as part of an ongoing effort to make biological inventories for poorly known regions of Angola, which include Mayombe National Park. We recorded 256 bird species: 101, 139, 157 and 187 during Visits 1–4, respectively. Among these were 23 new species records for Angola, most of which were either sound recorded or photographed as evidence. A further 11 species were new to Cabinda but had previously been recorded elsewhere in Angola, and an additional 34 species had previously been recorded fewer than ten times from Angola. These records highlight the biological importance of Mayombe National Park and its significant contribution to the overall biodiversity of Angola.

Vingt-trois nouvelles espèces d’oiseaux pour l’Angola, du parc national de Mayombe, Cabinda, et autres registres remarquables

L’avifaune de Cabinda est mal connue ; depuis 1885, une seule expédition ornithologique a été effectuée dans cette province d’Angola, par AA da Rosa Pinto en 1969. Tous les travaux antérieurs sur Cabinda, y compris ceux Rosa Pinto, se sont limités à la zone côtière et à la zone centrale (Bas Mayombe), la zone orientale de plus haute altitude (Haut Mayombe) n’ayant pas été explorée. L’accès à Cabinda ayant été récemment amélioré, nous avons effectué quatre courtes visites de terrain (18–21 mars 2022, 15–17 juin 2022, 23–27 septembre 2022 et 3–10 juin 2023) focalisées principalement sur la zone du Haut Mayombe, dans le cadre d’un effort continu pour réaliser des inventaires biologiques dans des régions mal connues de l’Angola, qui comprennent le Parc national du Mayombe. Nous avons inventarié 256 espèces d’oiseaux: 101, 139, 157 et 187 lors de chaque visite, respectivement. Parmi ces espèces, 23 étaient nouvelles pour l’Angola, la plupart d’entre elles ayant été enregistrées ou photographiées comme preuve. Onze autres espèces étaient nouvelles pour Cabinda mais avec des registres ailleurs en Angola, et 34 autres espèces avaient été répertoriés moins de dix fois en Angola. Ces registres soulignent l’importance biologique du parc national de Mayombe et sa contribution significative à la biodiversité globale de l’Angola.

Vinte e três novas aves para Angola no Parque Nacional do Mayombe, Província de Cabinda, e outros registos notáveis

A avifauna de Província de Cabinda é pouco conhecida; desde 1885 apenas uma expedição ornitológica—por AA da Rosa Pinto em 1969— tinha sido feita a esta província angolana. Todos os esforços anteriores em Cabinda, incluindo os de Rosa Pinto, foram confinados às zonas costeira e central (Baixo Mayombe), com a zona de maior altitude, a leste (Alto Mayombe) permanecendo completamente inexplorada. Graças às melhorias no acesso a Cabinda, fizemos quatro curtas visitas de campo (18–21 de março 2022, 15–17 de junho 2022, 23–27 de setembro 2022, e 3–10 de junho 2023), à região do Alto Mayombe durante 2022, como parte de um esforço em curso para fazer levantamentos de biodiversidade nas regiões mais inexploradas de Angola, incluindo no Parque Nacional do Mayombe. Durante essas visitas registámos 256 espécies de aves; 101, 139, 157 e 187, respectivamente em cada visita. Entre as espécies que registámos, incluem-se 23 novas para Angola, a maioria das quais fotografadas ou cujas vocalizações foram gravadas como evidência. Outras 11 espécies constituem novos registos para a província de Cabinda, mas já haviam sido registadas noutros locais de Angola, e 34 espécies adicionais tinham sido registadas menos de dez vezes em Angola. Estes registos destacam a importância biológica do Parque Nacional do Mayombe e o seu contributo significativo para a biodiversidade global de Angola.

Living together, feeding apart: the comparative foraging ecology of two African flycatcher species

Peter G.H. Frost — 2024-08-15

This study examined how habitat and resource conditions influence the foraging behaviour and ecology of the Pale (Pallid) Flycatcher Agricola pallidus and Marico Flycatcher Bradornis mariquensis, two perch-and-pounce insectivores that swoop on prey from elevated perches. These species were studied in the early 1980s at the Nylsvley Nature Reserve in Limpopo Province, South Africa, where Marico Flycatchers occupied fine-leafed, spinescent Vachellia (Acacia) tortilis-dominated woodland, while Pale Flycatchers were confined to Burkea africana-dominated mesophyll woodland. These two woodland types correspond to two contrasting savanna types across Africa more broadly: arid-eutrophic, fine-leafed savannas and mesic/moist-dystrophic, broad-leafed woodlands. Their juxtaposition at the Nylsvley Reserve provided an opportunity to explore the factors affecting the habitat preferences and foraging behaviour of these two species. Acacia woodlands had higher invertebrate abundance, at least on the ground, and lower groundcover than Burkea woodlands in both seasons, although the difference was less during the dry season. Throughout the year, Marico Flycatchers consistently foraged at a faster rate, pouncing more frequently and more successfully on prey than did Pale Flycatchers. They also spent less time searching from each perch and gave up sooner if they found nothing. The average time difference between successful and unsuccessful searches was only a few seconds for both species, however. Presumably because they occupied a less productive woodland, Pale Flycatchers had considerably larger home ranges and occurred at lower densities overall, and so experienced fewer intraspecific and interspecific interactions. In contrast, Marico Flycatchers faced more competition both intra- and interspecifically, especially in the dry season when prey was scarce; they lost most of their conflicts, all with larger birds. Habitat separation between these two flycatcher species is apparently maintained by the differences in habitat structure, resource availability and occasional interspecific interactions, in which Marico Flycatchers dominated Pale Flycatchers.

Vivre ensemble, manger à part: écologie comparative des stratégies d’alimentation chez deux espèces de gobemouches africains

Cette étude a examiné l’influence de l’habitat et des ressources sur le comportement de recherche de nourriture et l’écologie du Gobemouche pâle Agricola pallidus et du Gobemouche du Marico Bradornis mariquensis, deux insectivores qui se nourrissent en se précipitant sur leurs proies depuis des perchoirs élevés. Ces espèces ont été étudiées au début des années 1980 dans la réserve naturelle de Nylsvley, dans la province de Limpopo, en Afrique du Sud, où les Gobemouches du Marico occupaient des bois dominés par Vachellia (Acacia) tortilis, de feuilles fines et avec épines, tandis que les Gobemouches pâles étaient confinés aux bois mésophiles dominés par Burkea africana. Ces deux types de zones boisées correspondent aux deux types de savanes africaines: les savanes arides et eutrophes à feuilles fines et les zones boisées mésico-humides et dystrophiques à feuilles larges. Leur juxtaposition à Nylsvley a permis d’explorer les facteurs affectant les préférences d’habitat et le comportement d’alimentation de ces deux espèces. Les bois d’Acacia avaient une plus grande abondance d’invertébrés, au moins au sol, et une couverture végétale plus faible que les bois de Burkea pendant les deux saisons, bien que la différence soit moindre pendant la saison sèche. Tout au long de l’année, le Gobemouche du Marico a toujours cherché à se nourrir plus rapidement, se jetant plus fréquemment et avec plus de succès sur ses proies que le Gobemouche pâle. Ils ont également passé moins de temps à chercher à partir de chaque perchoir qu’ils abandonnaient plus tôt s’ils ne trouvaient rien. La différence de temps moyenne entre les recherches fructueuses et infructueuses n’était cependant que de quelques secondes pour les deux espèces. Probablement parce qu’ils occupaient un bois moins productif, les Gobemouches pâles avaient des domaines vitaux beaucoup plus vastes et se trouvaient à des densités plus faibles dans l’ensemble, et ils ont donc connu moins d’interactions intra- et interspécifiques. En revanche, les Gobemouches du Marico ont dû faire face à une plus grande compétition intra- et interspécifique, en particulier pendant la saison sèche, lorsque les proies étaient rares. Ils ont perdu la plupart des conflits avec d’autres espèces, toujours avec des oiseaux plus grands. La séparation des habitats entre ces deux espèces de gobemouches est apparemment maintenue par les différences dans la structure des habitats, la disponibilité des ressources et les interactions interspécifiques occasionnelles, dans lesquelles les Gobemouches du Marico ont dominé les Gobemouches pâles.

A taxonomic revision of Arnot’s Chat Myrmecocichla arnotti (family Muscicapidae)

Robert J. Dowsett — 2024-08-15

Arnot’s Chat Myrmecocichla arnotti in the family Muscicapidae is largely confined to the woodlands of the Zambezian biome of south- central Africa. This work assesses its taxonomic status, including comments on the so-called Ruaha Chat M. [a.] collaris (also named M. [a.] leucolaema). Based on an analysis of morphology, behaviour and molecular data, we recommend that M. arnotti be considered a single species with two subspecies: M. a. arnotti (including shelleyi, leucolaema and collaris) and M. a. harterti. A restricted type locality is proposed for Saxicola shelleyi Sharpe, 1877: Ngwesi (21°03′ S, 27°50′ E), southwestern Zimbabwe.

Révision taxonomique du Traquet d’Arnot Myrmecocichla arnotti (Muscicapidae)

La distribution du Traquet d’Arnot Myrmecocichla arnotti (Muscicapidae) coïncide largement avec les forêts claires du biome zambézien du centre-sud de l’Afrique. Cet article examine son statut taxonomique, y compris celui du «Traquet de Ruaha» M. [a.] collaris (aussi appelé M. [a.] leucolaema). Nous basant sur une analyse de la morphologie, du comportement et de données moléculaires, nous recommandons que M. arnotti soit considéré comme une seule espèce avec deux sous-espèces: M. a. arnotti (comprenant shelleyi, leucolaema et collaris) et M. a. harterti. Une localité type est redéfinie ici pour Saxicola shelleyi Sharpe, 1877: Ngwesi (21°03′ S, 27°50′ E), sud-ouest du Zimbabwe.

Anton Reichenow and the birds of Africa

Adrian J.F.K. Craig — 2024-08-15

The first handbook of the birds of Africa was completed in 1905 by Anton Reichenow (1847–1941). Based in the Berlin museum for almost 50 years, he described 152 African taxa that are still recognised as valid species today, and was considered by his contemporaries as a key figure in the development of African ornithology.

Anton Reichenow et les oiseaux d’Afrique

Le premier manuel sur les oiseaux d’Afrique a été achevé en 1905 par Anton Reichenow (1847–1941). Installé au musée de Berlin pendant près de 50 ans, il a décrit 152 taxons africains encore reconnus comme espèces, et a été considéré par ses contemporains comme une figure clé dans le développement de l’ornithologie africaine.

A conservation assessment of birds in the Karoo region of South Africa: densities, populations, ranges, and trend estimates

Alan T.K. Lee — 2024-08-15

The Karoo region of South Africa, which includes the Succulent and Nama Karoo biomes, supports a unique avian fauna, with ten bird species occurring exclusively in this arid-zone region and many others exhibiting a strong preference for this habitat. To better determine the conservation status of these birds, we conducted point counts to estimate population densities of bird species occurring in the South African Karoo region in 2017 and 2018. We also used data of the South African Bird Atlas Projects (SABAP2) to estimate the species’ ranges and to determine population trends. Although the population densities are naturally low for most species, their ranges are very large, and reporting-rate trends appear stable for most species. Our analysis reveals that none of the Karoo bird species are currently of serious conservation concern. However, the Red Lark Calendulauda burra and Sclater’s Lark Spizocorys sclateri should be considered regionally Near Threatened as they are habitat specialists with inferred declining populations and are not currently protected within any designated conservation areas. Given the rapid transformation of landscapes linked to mining and alternative energy developments currently underway in the Karoo, combined with the poor representation of bird species in protected areas, it is imperative that special attention be paid to the conservation of bird species endemic to the Karoo, and that appropriate mitigation measures be taken by developers.

Évaluation de la conservation des oiseaux de la région du Karoo en Afrique du Sud: estimatives des densités, abondances, et aires de repartition

Le Karoo, qui comprend les biomes du Succulent et du Nama Karoo, abrite une avifaune unique, avec dix espèces présentes exclusivement dans cette zone aride et de nombreuses autres avec une nette préférence pour cet habitat. Afin de mieux déterminer le statut de conservation de ces oiseaux, nous avons mené des comptages par points d’écoute pour estimer les densités des population des espèces présentes dans la région du Karoo sud-africain au cours de l’année 2017–2018. Nous avons également utilisé le projet de l’Atlas des Oiseaux d’Afrique du Sud (SABAP2) pour estimer les aires de répartition et déterminer les tendances démographiques. Bien que les densités des populations soient naturellement faibles pour la plupart des espèces, leurs aires de répartition sont très vastes et les tendances des taux de signalement semblent stables pour la plupart des espèces. Notre analyse montre que les espèces d’oiseaux du Karoo n’ont pas des statuts de conservation préoccupants. Cependant, l’Alouette ferrugineuse Calendulauda burra et l’Alouette de Sclater Spizocorys sclateri devraient être considérées, au niveau régional, comme quasi-menacées car elles sont spécialistes, avec des populations supposées en déclin, et ne sont pas actuellement protégées dans des zones de conservation désignées. Compte tenu de la transformation rapide des paysages liée aux développements miniers et d’énergies alternatives actuellement en cours dans le Karoo et de la faible représentation des espèces d’oiseaux dans les zones protégées, il est impératif qu’une attention particulière soit accordée à la conservation des espèces d’oiseaux endémiques du Karoo et que des mesures d’atténuation appropriées soient prises par les développeurs.

Population status of the range-restricted Red Lark Calendulauda burra in a conservation area stronghold

Ryno Kemp — 2024-08-15

Many desert birds are vulnerable to anthropogenic global warming and landscape transformation, particularly in the case of range- restricted species. We quantified suitable habitat and the current population of Red Larks Calendulauda burra (family Alaudidae), a range-restricted southern African species, in a conservation area thought to be one of the species’ strongholds — the Black Mountain Mine Conservation Area (BMMCA) in the Northern Cape, South Africa. We modelled habitat suitability and estimated home range sizes using telemetry data and kernel density estimates. Home range sizes did not differ between males (42.4 ± 28.3 ha; n = 5) and females (41.9 ± 31.3 ha; n = 5). Transect data and home range density models indicated densities of 0.086–0.127 individuals·ha-1 for adults in suitable habitat. An estimated 33.2% (30.2 km2) of the BMMCA is suitable habitat for Red Larks, suggesting a population of 232–382 individuals. This population estimate is equivalent to <50% of the population estimated for the BMMCA in 1989. Our findings here, combined with a recent analysis showing that much of the species’ range will become thermally unsuitable for its persistence by the end of the 21st century, suggest that urgent conservation action is needed to ensure the Red Lark’s future in coming decades.

État de la population de l’Alouette ferrugineuse Calendulauda burra, espèce à aire de répartition restreinte, dans un bastion pour sa conservation

De nombreux oiseaux du désert sont vulnérables au réchauffement climatique anthropogénique et à la transformation du paysage, en particulier dans le cas des espèces à aire de répartition restreinte. Nous avons quantifié l’habitat approprié et la population actuelle d’Alouettes ferrugineuses Calendulauda burra, une espèce d’Afrique australe dont l’aire de répartition est limitée, dans une zone de conservation considérée comme l’un des bastions de l’espèce, la Black Mountain Mine Conservation Area (BMMCA). Nous avons modélisé l’adéquation de l’habitat et estimé la taille des domaines vitaux à l’aide de données télémétriques et d’estimations de la densité du noyau. La taille des domaines vitaux ne diffèrait pas entre les mâles (42.4 ± 28.3 ha; n = 5) et les femelles (41.9 ± 31.3 ha; n = 5). Les données des transects et les modèles de densité du domaine vital ont indiqué des densités de 0.086–0.127 individus·ha–1 pour les adultes dans l’habitat approprié. On estime que 33.2% du BMMCA (30.2 km2) est un habitat propice à l’Alouette ferrugineuse, ce qui indique une population de 232 à 382 individus. Cette estimation de la population équivaut à moins de 50% de la population estimée pour la BMMCA en 1989. Nos résultats, combinés à une analyse récente montrant qu’une grande partie de l’aire de répartition de l’espèce deviendra thermiquement inadéquate à sa persistance d’ici la fin du 21ème siècle, indiquent une nécessité urgente d’implémenter une stratégie de conservation pour assurer l’avenir de l’Alouette ferrugineuse dans les décennies à venir.

Long-term changes in petrel populations on Inaccessible Island, Tristan da Cunha, inferred from the diet of Brown Skuas Stercorarius antarcticus

Peter G. Ryan — 2024-08-15

Petrels that breed in burrows and return to their colonies after dark are among the most poorly studied seabirds. Brown Skuas Stercorarius antarcticus (family Stercorariidae) are major predators of burrowing petrels at many seabird breeding islands in the Southern Ocean, so monitoring the diet of skuas can provide insights into petrel population trends. Regurgitated pellets and other prey remains indicate that petrels comprise 94% (monthly range 91–97%) of all prey items in the pellets and other prey remains on Inaccessible Island, Tristan da Cunha. Other seabirds (0.7%), land birds (1.0%), subantarctic fur seals Arctocephalus tropicalis (0.5%) and marine animals (3.5%) make up the remainder of the Brown Skua diet. At least 12 species of petrels are eaten, including two species that are not known to breed on Inaccessible Island, but five taxa comprised over 98% of all petrels eaten: Fregetta storm petrels (44%), White- faced Storm Petrels Pelagodroma marina (23%), Broad-billed Prions Pachyptila vittata (21%), Great Shearwaters Ardenna gravis (6%) and Common Diving Petrels Pelecanoides urinatrix (5%). Pellets containing 2 or 3 avian prey items (15% of pellets) were more likely to contain conspecifics than heterospecifics, indicating either local differences in prey distribution or individual dietary specialisation. The prey composition changed seasonally linked to the phenology of the prey species, with White-faced Storm Petrels more common in the skua diet in spring, and Fregetta storm petrels in summer. Fur seals and Great Shearwaters have become more important in the skua diet, reflecting known or suspected increases in the populations of these species on the island, whereas the populations of Common Diving Petrels and Subantarctic Shearwaters Puffinus elegans may have decreased. Modal tarsal length of Fregetta storm petrels changed from 37 mm in 1987/89 to 39 mm in 2009, suggesting a possible increase of F. tropica relative to F. grallaria in the skua diet. However, overall there has been little change in the diet of Brown Skuas on this island over the last four decades.

Publication list of William Richard John Dean

Janine Dunlop — 2024-08-15

No Abstract