Primary moult of adult Laughing Doves Spilopelia senegalensis: introduction of the relative duration index and a comparison of moult indices Mue primaire des Tourterelles maillées Spilopelia senegalensis adultes: introduction de l’indice de durée relative et comparaison des indices de mue

Abstract

A new moult index, the relative duration index (RDI), was developed to quantify progress through moult using the Underhill–Zucchini model of primary avian moult, with the Laughing Dove Spilopelia senegalensis as a case study. The RDI weights individual primaries in accordance with their estimated relative moult durations in the same way that proportion feather mass grown (PFMG) weights primaries in accordance with their relative masses. A sample of 1 893 moult records of adult Laughing Doves was used to study their primary moult. Moult parameters were estimated for three moult indices: the traditional moult score (TMS), PFMG and the RDI, and for each of the 10 primaries. Comparing the moult parameter estimates of each of the three indices to their respective cumulative growth curves obtained from the progression of moult of individual primaries, PFMG had the closest fit. However, any of the three moult indices would give satisfactory results for the Laughing Dove. Laughing Doves had an estimated primary moult duration of 215 days, with mean start and end dates of 3 November and 6 June, respectively. The standard deviation parameter was 66 days, which implies a lack of synchronisation of moult in adult doves. It was hypothesised that the RDI might be an appropriate moult index for species that moult one feather at a time and for which the individual moult urations are not proportional to their mass, as seen in Laughing Doves. However, this was not the case as PFMG provided the best fit. The RDI might also prove to be an appropriate moult index for species that moult multiple feathers simultaneously during part of the moult period and these feathers grow more slowly than when fewer feathers are moulting simultaneously. 

Un nouvel indice de mue, le ‘relative duration index’ (RDI: indice de durée relative), permettant de quantifier la progression de la mue à l’aide du modèle de mue Underhill–Zucchini a été développé en utilisant la tourterelle maillée Spilopelia senegalensis comme modèle. RDI pondère les primaires individuelles en fonction de leur durée de mue relative estimée, de la même manière que l’indice ‘proportion feather mass grown’ (PFMG: proportion de masse de la plume en croissance) pondère les primaires en fonction de leur masse relative. Un échantillon de 1 893 enregistrements de mue de tourterelles maillées adultes a été utilisé pour étudier leur mue primaire. Les paramètres de la mue ont été estimés avec trois indices de mue: ‘traditional moult score’ (TMS: classification traditionnelle de la mue), PFMG et RDI, pour chacune des 10 plumes primaires. En comparant les estimations des paramètres de mue de chacun des trois indices à leurs courbes de croissance cumulées respectives, obtenues à partir de la progression de la mue des primaires individuelles, le PFMG a retourné l’ajustement le plus proche. Cependant, n’importe lequel des trois indices de mue a donné des résultats satisfaisants pour la tourterelle maillée. La durée de la mue primaire de la tourterelle maillée a été estimée à 215 jours, avec la date moyenne de début le 3 novembre et de fin le 6 juin. L’écart type était de 66 jours, ce qui implique un manque  de synchronisation de la mue chez les tourterelles adultes. On a supposé que le RDI devrait être l’indice de mue le plus approprié pour les espèces qui muent une plume à la fois et pour lesquelles les durées de mue individuelles ne sont pas proportionnelles à leur masse, comme c’est le cas chez la tourterelle maillée. Cependant, ce n’était pas le cas, vu que le PFMG a fourni la meilleure estimation. Le RDI pourrait s’avérer être un indice de mue approprié pour les espèces qui muent plusieurs plumes simultanément pendant une partie de la période de mue et ces plumes poussent plus lentement que lorsque moins de plumes muent simultanément.