La nouvelle spiritualite congolaise ou la pastorale du diable Regard d’un historien

Abstract

This contribution is part of the history of mentalities, where an idea has deeply marked the psychology of peoples, the belief in hell and the devil. This, which cannot be separated from the notion of sin, constitutes one of the fundamental features of eschatology, from the first centuries of Christianity. If some affirm the existence of hell, others think that it is rather a creation of the imagination of man.

The author's concern is not to decide in favor of one thesis or another. Rather, he tries to examine how the idea of ​​hell has been understood throughout history. Particular emphasis is placed on the Congo, through what he calls "kindokism", where the figure of the devil, the demon is at the heart of the agenda of the new spirituality. Here, the situation is reminiscent of certain periods of history, notably the European Middle Ages, with however the variations that it reveals, and which are intimately linked to the idea of ​​the Devil and death.

Inspired by a "History of fear and sin" by J. Delumeau and a "Short history of hell" by R. Joly, which form the basis of this contribution, the study presents a representation of hell, of Satan, which can only be considered in the perspective of the long term and which reveals the part of the irrational in man and where demons, the Devil, Hell, the empire of Evil, concretize his fears, religions both his fears and his desires, a "true archaeology of the imagination" which awakens "the memory of sometimes thousand-year-old myths and attempts to answer a series of questions relating on the one hand to the existence of Satan and on the other hand to this hell, a place of perdition and torture", inhabited by the first.

Résumé

Cette contribution s’inscrit dans l’histoire des mentalités, où une idée a profondément marqué la psychologie des peuples, la croyance à l’enfer et au diable. Celle-ci, qui ne peut être séparée de la notion de péché, constitue un des traits fondamentaux de l’eschatologie, dès les premiers siècles du christianisme. Si les uns affirment l’existence de l’enfer, les autres pensent qu’il est plutôt une création de l’imagination de l’homme.

La préoccupation de l’auteur n’est pas de trancher en faveur d’une thèse ou d’une autre. Il essaie plutôt d’examiner comment l’idée de l’enfer a été appréhendée à travers l’histoire. Un accent particulier est mis sur le Congo, à travers ce qu’il appelle le « kindokisme », où la figure du diable, du démon se trouve au cœur de l’agenda de la nouvelle spiritualité. Ici, la situation n’est pas sans rappeler certaines périodes de l’histoire, notamment le Moyen- Age européen, avec toutefois les variantes qu’il dégage, et qui sont intimement liées à l’idée du Diable et de la mort.

S’inspirant d’une « histoire de la peur et du péché » de J. Delumeau et d’ « petite histoire de l’enfer » de R. Joly, qui constituent le soubassement de la présente contribution, l’étude fait une représentation de l’enfer, de Satan qui ne peut être envisagée que dans la perspective de la longue durée et qui révèle la part de l’irrationnel dans l’homme et où les démons, le Diable, l’Enfer, l’empire du Mal, concrétisent ses peurs, les religions à la fois ses craintes et ses désirs, une « véritable archéologie de l’imaginaire » qui réveille « la mémoire des mythes parfois millénaires et tente de répondre à une série de questions relatives d’une part à l’existence de Satan et d’autre part à cet enfer, lieu de perdition et de torture », habité par le premier.