Journal of Student Affairs in Africa

Hauntological engagements: Visual redress at Stellenbosch University

Elmarie Costandius — 2024-08-03

This article asks the central question of how to practically engage in the ongoing production of space at Stellenbosch University (SU) as to reimagine and redefine spaces. Spaces, which affect people indirectly and subconsciously, can act as microaggressions on one hand and places of safety connected to identity on the other. The Visual Redress (VR) project at SU focuses on removing or replacing contentious visual elements on campus and facilitating engagements to alter experiences of places and spaces. The VR project is not only interested in physically transforming the space, but also in facilitating critical dialogue and physical interventions to engage in spatial memory and emotional remembrance. In this article Hauntology is used as a methodology to remember and reflect on visual elements on the Stellenbosch campus of SU and how the memory of the past and the dead in the form of visual elements still haunts the present. These hauntological engagements include crucial interactions with students, lecturers, and the various publics of the university. In this article the researchers will provide an overview of VR at SU and show and discuss the processes of three specific VR projects that were implemented at SU to illustrate the importance of hauntological engagements with the aim of reconstructing spaces.

Eli nqaku liphakamisa owona mbuzo ungundoqo wendlela yokuzibandakanya kuqulunqo lweqonga oluqhubayo kwiYunivesithi yaseStellenbosch (iSU) njengokucinga ngokutsha kunye nokuchaza ngokutsha iqonga. Amaqonga, achaphazela abantu ngokungathanga ngqo yaye bengaqondanga bona, anokusebenza njengohlaselo olungaqondakaliyo kwelinye icala kunye neendawo zokhuseleko ezihambalena nobuni kwelinye icala. Iphulo loKulungiswa kweMbonakalo (VR) eSU ligxile ekususeni okanye ekutshintsheni iimbonakalo ezinokuxabanisa ekhampasini kunye nokuququzelela iindibano zokutshintsha amava eendawo kunye nawamaqonga. Eli phulo leVR alijolisanga kuphela ekuguquleni iqonga ngqo, kodwa likwajolise ekuququzeleleni iingxoxo ezibalulekileyo kunye nokungenelela ngokuthe ngqo okubandakanya iinkumbulo ngendawo kunye neenkumbulo ngokweemvakalelo. Kweli nqaku iHauntology isetyenziswa njengendlela yokukhumbula kunye nokucamngca ngezinto ezibonakalayo kwikhampasi yaseStellenbosch yaseSU kunye nendlela inkumbulo yexesha elidlulileyo kunye nabalishiyayo eli limagade ahlabayo ngendlela yezinto ezibonakalayo ezisakhathazayo kule mihla. Olu nxibelelwano lwe-hauntological lubandakanya uthethathethwano olubalulekileyo nabafundi, abahlohli, kunye noluntu lweyunivesithi ngokubanzi. Kweli nqaku abaphandi baya kubonelela ngesishwankathelo seVR eSU kwaye baya kubonisa ze baxoxe ngeenkqubo zamaphulo amathathu eVR athe aphunyezwa yiSU ukubonakalisa ukubaluleka kothethathethwano lwe-hauntological ngenjongo yokwakha ngokutsha iziko.

Cyberbullying in Kenyan universities: Lessons and insights from the personal experience of deans of students

Angella Kogos — 2024-08-03

Deans of students are the main points of contact between the university management and the students they serve in Kenyan universities. This position exposes them to acts of hostility both online and offline. This article explores the experiences of deans of students in Kenyan universities with cyberbullying. It specifically analyses the prevalence of cyberbullying among deans of students in Kenyan universities, the nature of cyberbullying meted out to deans of students, the strategies used by the deans to counter cyberbullying, and the effectiveness of these strategies in mitigating cyberbullying. This study was qualitative. Data was collected through interviews with 25 deans of students from eight private and seventeen public universities in Kenya. The study findings show that most of the deans of students have been bullied online at some time or another by their students. Deans of students were bullied for their looks, competencies, and associations. This, in turn, has affected how they perform their duties. The deans countered cyberbullying by blocking the bullying accounts, unfriending hostile “friends”, deactivating or disengaging from social media, seeking legal redress, creating rapport with the students to stem hostility, seeking counselling, or confronting the bullies directly. The study revealed that the strategies used by the deans of students to curb cyberbullying were largely ineffective. This study recommends that universities provide staff sensitization training on cyberbullying and strengthen counselling and peer support systems among staff. This would enable their staff, such as deans of students, to deal with the effects of cyberbullying. These recommendations, if implemented, could help secure a favourable online working environment for the deans of students at Kenyan universities as they interact with their students, increase their morale at work, and improve the working relationship between students and the deans of students.

Les doyens chargés des questions liées aux étudiants sont les principaux points de contact entre la direction de l’université et les étudiants qu’ils servent dans les universités kenyanes. Cette position les expose à des actes d’hostilité en ligne et sur le terrain. Cet article explore les expériences des doyens des universités kenyanes en matière de cyberintimidation. Il analyse en particulier la prévalence de la cyberintimidation parmi les doyens chargés des questions liées aux étudiants dans les universités kenyanes, la nature de la cyberintimidation subie par ces derniers, les stratégies utilisées par les doyens pour lutter contre la cyberintimidation ainsi que l’efficacité de ces stratégies pour atténuer les effets de la cyberintimidation. Cette étude était qualitative. Les données ont été recueillies par le biais d’entretiens avec 25 doyens chargés des questions liées aux étudiants, issus de huit universités privées et de dix-sept universités publiques du Kenya. Les résultats de l’étude montrent que la plupart de ces doyens ont été victimes d’intimidation en ligne à un moment ou à un autre de la part de leurs étudiants. Les doyens d’étudiants ont été malmenés en raison de leur apparence, de leurs compétences et de leurs associations. Cela a eu des répercussions sur la manière dont ils s’acquittent de leurs tâches. Les doyens ont contré la cyberintimidation en bloquant les comptes des auteurs de ces intimidations, en supprimant les « amis » hostiles, en désactivant les médias sociaux ou en s’en désengageant, en demandant une réparation juridique, en établissant une relation avec les élèves pour endiguer l’hostilité, en demandant des conseils ou en affrontant directement les auteurs de l’intimidation. L’étude a révélé que les stratégies utilisées par les doyens des étudiants pour lutter contre la cyberintimidation étaient généralement inefficaces. Cette étude recommande aux universités de sensibiliser leur personnel à la cyberintimidation et de renforcer les systèmes de conseil et de soutien par les pairs au sein du personnel. Cela permettrait aux membres du personnel, tels que les doyens chargés des questions liées aux étudiants, de mieux gérer les effets de la cyberintimidation. Ces recommandations, si elles sont appliquées, contribueront à garantir un environnement de travail en ligne favorable pour les doyens des universités kenyanes lorsqu’ils interagissent avec leurs étudiants, à améliorer leur moral au travail et à améliorer les relations de travail entre les étudiants et les doyens chargés des questions liées aux étudiants.

Student motives, expectations and preparedness for higher education: A gender-based study

Jade Jansen — 2024-08-03

This study aimed to identify whether gender differences exist related to the motives, expectations and preparedness of students entering accounting studies at a South African university. A questionnaire was used to gather the data from a sample of first-year students and t-tests were employed to identify differences in findings between gender groups. The findings indicate that gender differences exist in the motives for studying and for choosing to study accounting, in particular with females indicating a stronger desire to gain a better understanding of themselves, while males appeared more confident of succeeding in the programme and scoring marks at the top of the class. Identifying and understanding gender differences is expected to have implications for teaching and learning which can further reduce gender imbalances in the profession. The study is of particular interest to academics, professional bodies and universities educating students in the field of accounting, which has historically been perceived to be a male- dominated profession.

Cette étude vise à déterminer s’il existe des différences entre les sexes en ce qui concerne les motivations, les attentes et la préparation des étudiants qui entreprennent des études de comptabilité dans une université sud-africaine. Un questionnaire a été utilisé pour recueillir les données auprès d’un échantillon d’étudiants de première année et le test t a été utilisé pour identifier les différences de résultats entre les groupes d’étudiants de différents sexes. Les résultats indiquent qu’il existe des différences entre les hommes et les femmes en ce qui concerne les motivations à étudier et à choisir d’étudier la comptabilité, en particulier chez les femmes où l’on constate un désir plus marqué de parvenir à une meilleure connaissance de soi, tandis que chez les hommes, on constate une plus grande confiance dans la capacité à réussir le programme et à obtenir les meilleures notes de la classe. L’identification et la compréhension des différences entre les différents sexes devraient avoir des répercussions sur l’enseignement et l’apprentissage, ce qui peut contribuer à réduire les déséquilibres entre les hommes et les femmes dans la profession. Cette étude présente un intérêt genderparticulier pour le corps académique, les organismes professionnels et les universités qui forment des étudiants dans le domaine de la comptabilité, une profession historiquement perçue comme dominée par les hommes.

Postgraduate psychology students’ mental health and coping during COVID-19: Lessons learnt

Tasneem Hassem — 2024-08-03

The transition in learning trajectories, academic pressures and stressors associated with financial and societal pressure that South African postgraduate university students experience places them at risk of mental health difficulties. For these students, their mental well-being has been further threatened due to the COVID-19 pandemic and the subsequent switch to emergency remote teaching. This study aimed to explore the physical and psychological health, resilience and coping amongst two Psychology honours student cohorts at a South African university. Using a repeated cross-sectional design, a sample of 38 Psychology honours students enrolled in 2020 and 39 Psychology honours students enrolled in 2021 voluntarily participated in the study. Overall, students reported poor mental health, with elevated levels of anxiety and burnout and moderate post-traumatic stress symptoms. The 2021 cohort reported significantly lower levels of self-efficacy, increased post-traumatic stress symptoms and employed coping through self-blame more frequently. Students’ feelings of isolation persisted as well as feelings of hopelessness with regard to the contextual challenges faced by the country and the pandemic. Over the course of the pandemic, students found that they had less anxiety about online learning, however, they noted that the mental health support provided by the university was not sufficient. These results highlight the important role university mental health services play in fostering student mental well-being and thus the need to prioritise making mental health services to students more accessible and efficient.

Les étudiants sud-africains de cycle supérieur et postuniversitaire sont exposés à des risques de troubles de la santé mentale en raison de la transition des trajectoires d’apprentissage, des contraintes académiques et des facteurs de stress associés aux difficultés financières et sociétales qu’ils subissent. Le bien-être mental de ces étudiants a été encore plus menacé par la pandémie de COVID-19 et le passage consécutif à l’enseignement d’urgence à distance. Cette étude visait à explorer la santé physique et psychologique, la résilience et l’adaptation de deux cohortes d’étudiants en psychologie dans une université sud-africaine. En utilisant un modèle transversal répété, un échantillon de 38 étudiants de cycle supérieur en psychologie inscrits en 2020 et de 39 étudiants de cycle supérieur en psychologie inscrits en 2021 ont volontairement participé à l’étude. Dans l’ensemble, les étudiants ont fait état d’une mauvaise santé mentale, avec des niveaux élevés d’anxiété et d’épuisement professionnel et des symptômes de stress post- traumatique modérés. La cohorte 2021 a signalé des niveaux d’auto-efficacité nettement inférieurs, des symptômes de stress post- traumatique accrus et une utilisation plus fréquente de l’auto-culpabilisation comme moyen d’adaptation. Le sentiment d’isolement des étudiants a persisté, de même que le sentiment de désespoir face aux défis contextuels auxquels le pays est confronté et à la pandémie. Au cours de la pandémie, les étudiants ont constaté qu’ils étaient moins anxieux à propos de l’apprentissage en ligne, mais ils ont noté que le soutien en matière de santé mentale fourni par l’université n’était pas suffisant. Ces résultats soulignent le rôle important que jouent les services de santé mentale des universités dans la promotion du bien-être mental des étudiants et, par conséquent, le besoin prioritaire de rendre les services de santé mentale aux étudiants plus accessibles et plus efficaces.

“Did ‘Step-Up’ help in stepping up?” Transition programmes as a factor to improve student academic performance

Nina Rossouw — 2024-08-03

The transition into higher education is a challenging process for many students. Students are often underprepared academically (amongst other aspects). This under-preparedness influences students’ subsequent academic performance, and ultimately, overall student success. Research has shown that successful student transition into higher education can set the foundation for success at university. A transition programme (Step-Up) was offered to Bachelor of Commerce students before the start of the first semester to better prepare students academically and assist with the transition into higher education. The causal-comparative research design that was adopted demonstrated that in their first semester, the students who attended the transition programme consistently performed better academically than those who did not. Transition programmes can be a valuable form of early academic intervention that can and should be employed to cultivate student success and furthermore enable students to feel more prepared for higher education.

Die oorgang na hoër onderwys is ‘n uitdagende proses vir baie studente. Studente is dikwels (onder andere) akademies ondervoorbereid. Hierdie onvoorbereidheid beïnvloed die studente se daaropvolgende akademiese prestasie, en ook uiteindelike algehele studentesukses. Dit is egter bewys dat suksesvolle studente-oorgang na hoër onderwys die grondslag vir sukses op universiteit kan lê. ‘n Oorgangsprogram (Step-Up) is voor die aanvang van die eerste semester aan BCom studente aangebied om hulle sodoende beter voor te berei vir universiteit, asook om te help met die oorgang na hoër onderwys. Die oorsaaklike-vergelykende navorsingsontwerp wat aangeneem is, het getoon dat studente wat die oorgangsprogram bygewoon het, deurlopend akademies beter presteer het as diegene wat dit nie bygewoon het nie. Oorgangsprogramme kan ‘n waardevolle vorm van vroeë akademiese intervensie wees wat aangewend kan en behoort te word om studentesukses te kweek en studente verder in staat te stel om meer voorbereid vir hoër onderwys te voel.

South African private universities: The unique challenges of private university first-generation students – The unique opportunity for private higher education institutions

Linda Meyer — 2024-08-03

This article delves into the formidable obstacles first-generation students (FGS) encounter within the South African private higher education sector which locates the study on which it is based in the literature around the overall experience of first-generation students. Extensive research has underscored the various challenges faced by FGS, posing hindrances to their academic success in higher education. FGS often grapple with a complex journey fraught with challenges around finances, social adjustment, and epistemological access, to name a few. This research adopts a quantitative approach with a cross-sectional research design. The study utilises a 5-point Likert scale questionnaire supplemented by open-ended questions to gather data from a sample of 1 208 students. The study reveals that close to one-third (30.5%) of the sample found the academic requirements challenging, just less than two-thirds (63.6%) found the coursework overwhelming, and more than half (57.7%) received support from faculty and academic advisors. In terms of financial challenges, less than a quarter (21%) indicated that they face financial challenges most of the time. The results of this study are reflective of similar research on the challenges experienced by South African FGS. The authors suggest that more research is needed to examine the unique challenges the FGS experience at private universities in South Africa. Moreover, the authors argue that an overall systemic and structural transformation is needed to enable institutional changes that would ease the challenges of all students.

Exploration of the procedures and practices for providing student support services in a nursing college in South Africa

Thembekile P. Skakane — 2024-08-03

The shortage of nurses is a global crisis, particularly in remote and rural communities. Contributory factors are retirements, resignations, recent increased deaths due to the COVID-19 pandemic, and the reduced production of nurses because of high attrition rates. This article’s purpose was to investigate the provision of student support in the nursing education institution (NEI) of the KwaZulu-Natal (KZN) province in South Africa and come up with a model to improve completion rates. The researchers intentionally selected three KZN campuses based on their demographical location and programme offerings for the study. For data collection through in-depth interviews, the study adopted a case study design and employed a qualitative explorative approach, purposely sampling the NEI’s senior academic staff. Strauss and Corbin’s stages of coding were used to conduct the data analysis. The findings suggest comprehensive orientation and academic support as strong measures applied by the NEI to provide student support services and highlighted a need to improve enabling resources. Psychosocial support was predominantly provided by the hospital, which implied a lack of on-site comprehensive support. A necessity for developing a comprehensive student support model for the NEI emerged from the study. The model is expected to enhance the support and, in turn, increase completion rates.

La pénurie du personnel infirmier est une crise mondiale, particulièrement dans les communautés rurales et isolées. Les facteurs qui y contribuent sont les départs à la retraite, les démissions, l’augmentation récente du nombre de décès due à la pandémie de COVID-19 et la diminution de la production en personnel infirmier en raison de taux d’attrition élevés. L’objectif de cet article est d’étudier l’aide apportée aux étudiants dans un institut de formation en soins infirmiers de la province du KwaZulu-Natal (KZN) en Afrique du Sud et de proposer un modèle pour améliorer les taux de réussite. Les chercheurs ont intentionnellement sélectionné trois campus du KZN en fonction de leur situation démographique et de leur offre de programmes sur lesquels porte cette étude. Pour la collecte des données par le biais d’entretiens approfondis, cette étude a adopté un modèle d’étude de cas et a utilisé une approche qualitative exploratoire, en échantillonnant de manière délibérée le personnel académique supérieur de l’institut de formation en soins infirmiers. Le codage par étapes de Strauss et Corbin a été utilisé pour l’analyse des données. Les résultats suggèrent que l’orientation globale et le soutien académique sont des mesures fortes appliquées par l’institut de formation en soins infirmiers pour fournir des services de soutien aux étudiants et soulignent la nécessité d’améliorer les ressources nécessaires. Le soutien psychosocial a été principalement fourni par l’hôpital, ce qui implique un manque de soutien global sur place. L’étude a mis en évidence la nécessité de développer un modèle complet de soutien aux étudiants pour l’institut de formation en soins infirmiers. Ce modèle devrait permettre d’améliorer le soutien et, par conséquent, d’augmenter les taux de réussite des étudiants.

Exploring first-year engineering student perceptions of peer-led study groups in a Global South context

Jessica Versfeld — 2024-08-03

The purpose of the study is to explore the advantages of study groups for first-year engineering students in a challenged Global South context. The research aims to explore how the support and resources provided by the peer-led study groups can help students cope with the stressors and challenges that are often associated with the transition to university and the demands of an engineering programme. Educational institutions prioritise student development, yet many student initiatives overlook student agency and that understanding students’ learning approaches is necessary for effective support initiatives. A total of 40 registered engineering students, who voluntarily enrolled in the peer-led study groups, were the subjects of this study at the University of Pretoria. The research adopted a qualitative approach and aimed to explore the advantages of study groups. Data were collected through interviews and surveys with both students and study group leaders to gain their respective views on the strengths and areas for improvement of the learning community experience. The research was conducted using qualitative methods to gain a deeper understanding of students’ experiences with study groups and the associated benefits. Through participation in study groups, students benefited from the support of their peers, opportunities for alternative problem-solving methods, and improved academic performance. Furthermore, the smaller roup size and collaborative nature of these groups created a supportive and empowering learning environment, where students felt confident to ask questions and engage in meaningful learning opportunities.

L’objectif de cette étude est d’explorer les avantages des groupes d’étude pour les étudiants de première année en ingénierie dans un contexte difficile de l’hémisphère Sud. Cette étude vise à déterminer comment le soutien et les ressources offertes par les groupes d’étude dirigés par des pairs peuvent aider les étudiants à faire face aux facteurs de stress et aux défis qui sont souvent associés à la transition vers l’université et aux exigences d’un programme d’études en ingénierie. Les établissements d’enseignement accordent la priorité au développement des étudiants, mais de nombreuses initiatives en faveur des étudiants ne tiennent pas compte de l’action des étudiants et pourtant il est nécessaire de comprendre les approches d’apprentissage des étudiants pour mettre en place des initiatives de soutien efficaces. Cette étude a été menée à l’Université de Pretoria auprès de 40 étudiants inscrits en ingénierie, qui se sont volontairement engagés dans des groupes d’étude dirigés par des pairs. Cette étude a adopté une approche qualitative qui visait à explorer les avantages des groupes d’étude. Les données ont été collectées par le biais d’entretiens et d’enquêtes auprès des étudiants et des responsables des groupes d’étude afin de recueillir leurs points de vue respectifs sur les points forts et les aspects à améliorer concernant l’expérience d’une communauté d’apprentissage. L’étude a été menée à l’aide de méthodes qualitatives afin de mieux comprendre l’expérience des étudiants en matière de groupes d’étude et les avantages qui en découlent. En participant aux groupes d’étude, les étudiants ont bénéficié du soutien de leurs pairs, de la possibilité d’utiliser des méthodes alternatives de résolution de problèmes et d’une amélioration de leurs résultats scolaires. En outre, la taille réduite des groupes et leur nature collaborative ont créé un environnement d’apprentissage favorable et stimulant, dans lequel les étudiants se sentent à l’aise de poser des questions et de s’engager dans des activités enrichissantes d’apprentissage.

Korea hosted the 7th IASAS Global Summit in collaboration with KOSAF – Student affairs and government collaborate to advance student success

David Newman — 2024-08-03

No abstract

Supportive contexts for student success

Birgit Schreiber — 2024-08-03

No abstract

‘Towards professionalization of student affairs across the globe’ special issue edited by L. Bardill Moscaritolo & B. Schreiber (2023). New Directions for Student Services.

Jia Zheng — 2024-08-03

No abstract

Disturbed: Doing deep transformative work – Reflections on social justice work in South African higher education

Bernadette Judith Johnson — 2024-08-03

Alternative dispute resolution, anti-discrimination, anti-bullying, diversity and inclusion in higher education has been the focus of my work over the past four years. Spaces in which I have immersed myself include transformation at the University of the Witwatersrand (Wits) with multiple stakeholders, transformation engagement across the South African higher education system with academics, leaders, and managers and the most recent and perhaps most prominent has been my participation in the University of Cape Town (UCT) Panel which was appointed by its Council at the end of 2022 to investigate governance failures at the university as well as my facilitation engagements in transformation at Stellenbosch University since 2023. These experiences have at times been disruptive, disturbing and about learning “to be comfortable with discomfort”, an idea I discuss elsewhere in ‘Doing transformation: Building transformative practices from the bottom-up’ (Johnson et al., 2024). Consistent with this work, this piece is a reflection about sense-making after a series of interactions of deeply challenging and disturbing yet rewarding experiences. In some ways it takes this work forward by thinking more deeply about going deeper into inter-personal transformative practice beyond the blunt instrument of employment equity. My autoethnographic reflections in this piece are part of my larger body of work on change theory or what we may encounter as activists, professionals, leaders, and managers in doing change. In this article, I consider what doing deep transformative work may entail, what it reveals, how we may come to understand it and what we may consider as tools and ways to engage with our woundedness as expressed within the self, interpersonal relations and systemic relations or, put differently, our engagement with the expressions of the systemic within the self. This work is a reminder that even the most advanced, highly acclaimed, and esteemed colleagues and scholars do not levitate above society, nor do our institutions, as we all carry our humanness and fallibility. It is also a reminder that all scholars are not necessarily leaders. The task however is to confront ourselves in terms of how we can make better contributions in how we lead change.

La résolution alternative des conflits, la lutte contre la discrimination et le harcèlement, la diversité et l’inclusion dans l’enseignement supérieur ont été au centre de mon travail au cours des quatre dernières années. Les espaces dans lesquels je me suis immergée comprennent le processus de transformation à l’Université de Witwatersrand (Wits) avec de multiples parties prenantes, le travail
de transformation à travers le système d’enseignement supérieur sud-africain avec les membres du corps académique, les dirigeants et les gestionnaires, et plus récemment, et peut-être le plus important, ma participation au Panel de l’Université du Cap (UCT) qui a été nommé par son Conseil à la fin de 2022 pour enquêter sur les échecs de la gouvernance à l’université, ainsi que mon travail de facilitation dans le cadre du processus de transformation à l’Université de Stellenbosch depuis 2023. Ces expériences ont parfois été bouleversantes, dérangeantes et m’ont permis d’apprendre à «être à l’aise avec l’inconfort», une idée que j’aborde ailleurs dans «Doing Transformation : Building Transformative Practices from the Bottom-up». Dans la droite ligne de ce travail, cette pièce est une réflexion sur la manière de donner un sens à une série d’interactions et d’expériences profondément stimulantes et bouleversantes, mais néanmoins gratifiantes. D’une certaine manière, cet article fait progresser ce travail en réfléchissant plus attentivement à une approche plus approfondie de la pratique transformative. Mes réflexions autoethnographiques dans cet article font partie d’un ensemble plus vaste de travaux sur la théorie du changement ou sur ce que nous pouvons rencontrer en tant qu’activistes, professionnels, dirigeants et managers dans le cadre de l’action pour le changement. Dans cet article, j’examine ce que le travail de transformation en profondeur peut impliquer, ce qu’il révèle, comment nous pouvons le comprendre et ce que nous pouvons considérer comme outils et moyens d’aborder notre blessure telle qu’elle s’exprime dans le moi, les relations interpersonnelles et les relations systémiques ou, pour le dire autrement, notre engagement avec les expressions du systémique dans le moi. Ce travail nous rappelle que même les collègues et les chercheurs les plus avancés, les plus acclamés et les plus estimés ne lévitent pas au-dessus de la société, pas plus que nos institutions, car nous portons tous notre part d’humanité et de faillibilité. C’est aussi un rappel que tous les experts et chercheurs ne sont pas nécessairement des leaders. Nous devons cependant nous confronter à la manière dont nous pouvons apporter de meilleures contributions à la conduite du changement.

Reflective perspectives of residence heads’ experiences and responses during COVID-19 at a Free State university, South Africa

Mpho P. Jama — 2024-08-03

The COVID-19 pandemic affected higher education institutions negatively, especially departments such as Students Affairs at the University of the Free State (UFS) in South Africa. When the national lockdown was announced on 23 March 2020, some students were already in recess and had vacated their residences. Students that had remained were given 72 hours to vacate their residences. By 26 March 2020, the residences were locked, and only a few international and graduate students remained. These changes affected the functioning of residence heads because they had to assume different roles. This reflective article provides perspectives on the experiences and responses of residence heads during the different levels of the COVID-19 lockdown in South Africa and recommendations for future practice and responses of the participating residence heads. The article uses reflective scholarship of practice as a methodology and incorporates Schön’s (1987) reflection as knowing-in-action and further draws on Luescher’s (2018) template for the structure and key components of reflective practice. A focus group discussion was also done to elicit more data from participants. The findings indicate that residence heads experienced anxiety and fear related to their students, families, and jobs during the different lockdown levels. The responses show that effective communication with students and university stakeholders during all levels of the lockdown was key, although confusing and conflicting at times. Most available studies have focused on the experiences and responses of students, teaching and learning, and institutions, but only a few on residence heads during COVID-19. This study provides not only an account of the experiences and responses of residence heads but also recommendations for future residence head practice in student affairs and institutions during similar times of crisis.

La pandémie de COVID-19 a eu des répercussions négatives sur les établissements d’enseignement supérieur, en particulier sur les départements tels que celui des oeuvres estudiantines de l’Université de Free State (UFS) en Afrique du Sud. Lorsque le confinement national a été annoncé le 23 mars 2020, certains étudiants étaient déjà en vacances et avaient quitté leurs résidences. On avait donné 72 heures aux autres étudiants pour quitter leurs résidences. Le 26 mars 2020, les résidences étaient fermées et seuls quelques étudiants internationaux et des cycles supérieurs pouvaient encore rester. Ces changements avaient une incidence sur le fonctionnement des responsables de résidence, car ils devaient assumer des rôles différents. Cet article réflexif offre des perspectives sur les expériences et les réponses des responsables de résidence pendant les différents niveaux de confinement pendant la pandémie de COVID-19 en Afrique du Sud, ainsi que des recommandations sur les pratiques et les réponses futures des responsables des résidences concernés. L’article utilise la réflexion critique sur la pratique professionnelle comme méthodologie et intègre la réflexion de Schön (1987) en tant que connaissance-en- action. Il s’appuie également sur le modèle de Luescher (2018) pour la structure et les éléments clés de la réflexion. Une discussion de groupe a également été organisée pour obtenir davantage de données de la part des participants. Les résultats indiquent que les responsables des résidences ont ressenti de l’anxiété et de la peur liées à leurs étudiants, à leurs familles et à leurs emplois pendant les différents niveaux de confinement. Les réponses montrent qu’une communication efficace avec les étudiants et les parties prenantes de l’université à tous les niveaux du confinement était essentielle, même si elle était parfois confuse et conflictuelle. La plupart d’études disponibles se sont penchées sur les expériences et les réponses des étudiants, sur l’enseignement et l’apprentissage, ainsi que sur les institutions, mais très peu sur les responsables des résidences pendant la crise COVID-19. Cette étude présente non seulement un compte-rendu des expériences et des réponses des responsables des résidences, mais aussi des recommandations concernant les pratiques futures des responsables des résidences dans le domaine des oeuvres estudiantines ainsi que pour leurs institutions lors de périodes de crise similaires..

The role of the Muslim Student Association at a South African university campus in promoting a sense of belonging, community service and a student-centred environment

Naadhira Seedat — 2024-08-03

Higher education institutions, unlike high schools, can be a very isolating environment for students due to the great diversity of students. Many students experience a sense of ‘not belonging’ and demoralization due to the lack of social interactions with the vast number of students in the institution’s community. Student orientations are offered to first-year students within their faculties to provide a general welcome to students. However, student orientations are inadequate for students to find their sense of belonging in the greater community. Students feel a sense of belonging based on common interests, religious affiliations, and common belief systems. Several student associations based on these commonalities are established across universities in South Africa to establish a sense of belonging for individual students in the greater community. The Muslim Student Association (MSA) is one such student association that has been established for several years across various South African universities. This reflective practice article is based on the reflections of two lecturers (Muslim and non-Muslim) at a major South African university. The article aims to highlight the importance of the MSA at one campus of a major university, in creating a sense of belonging for students. The reflections encompassed the care-fostering initiatives, such as welcome events, Islamic talks and collaborations on quiz nights, in creating a sense of community (belonging) and collaboration among students. The secondary aim is to analyse the MSA’s effectiveness in community service activities such as bake sales, winter-warmth hamper donations, food drives, volunteer work and fundraisers in creating a leadership and student-centred caring environment which benefits the students and the local disadvantaged communities. The Gibbs reflective model is used to capture the authors’ reflections on the MSA and propose an action research plan to maintain and improve the MSA’s initiatives.

Les instituts d’enseignement supérieur, contrairement aux écoles secondaires, peuvent être un environnement très isolant pour les étudiants en raison de la grande diversité des étudiants. De nombreux étudiants éprouvent un sentiment de « non-appartenance » et de démoralisation en raison du manque d’interactions sociales avec le grand nombre d’étudiants de la communauté de l’institut. Des séances d’orientation sont proposées aux étudiants de première année dans leurs facultés respectives afin de leur souhaiter la bienvenue. Toutefois, ces orientations ne permettent pas aux étudiants de développer un sentiment d’appartenance à la grande communauté en général. Les étudiants ressentent un sentiment d’appartenance sur base d’intérêts communs, d’affiliations religieuses et de systèmes de croyances communs. Plusieurs associations d’étudiants basées sur ces points communs ont été créées dans les universités d’Afrique du Sud afin d’établir un sentiment d’appartenance des étudiants individuels à la communauté dans son ensemble. L’association des étudiants musulmans (Muslim Student Association, MSA) est l’une de ces associations d’étudiants qui existe depuis plusieurs années dans diverses universités sud-africaines. Cet article de pratique réflexive est basé sur les réflexions de deux enseignants (musulman et non musulman) dans une grande université sud-africaine. Il vise à souligner l’importance de la MSA sur le campus d’une grande université, en créant un sentiment d’appartenance chez les étudiants. Les réflexions ont porté sur les initiatives de soutien, telles que les séances d’accueil, les discussions sur l’islam et les collaborations lors des soirées quiz, afin de créer un sentiment de communauté (d’appartenance) et de collaboration entre les étudiants. L’objectif secondaire est d’analyser l’efficacité des activités de service communautaire de la MSA, telles que les ventes de pâtisseries, les dons d’articles d’hiver, les collectes de nourriture, le travail bénévole et les collectes de fonds, pour créer un environnement propice au leadership et à l’entraide centré sur les étudiants, au bénéfice de ces derniers et des communautés locales défavorisées. Le modèle de réflexion de Gibbs est utilisé pour saisir les réflexions des auteurs sur la MSA et proposer un plan de recherche-action pour maintenir et améliorer les initiatives de la MSA.