Parures initiatiques et construction identitaire chez les Lama-Dessi du Togo

Abstract

Les Lama-Dessi sont un sous-groupe kabyè qui pratique plusieurs rites dont le Waah, le dernier qui permet aux adultes de passer de la  catégorie des adultes relatifs à celle des adultes complets en vue de participer pleinement aux activités socioéconomiques, politiques et  religieuses du lignage et d’assurer la pérennité des pratiques, discours et représentations y afférents. La manifestation de ce rite est  toujours marquée par l’usage des accessoires vestimentaires qui sont des parures rituelles. Au-delà de leur fonction pratique, celle de  couvrir le corps de l’initié et de le protéger contre les intempéries, et leur fonctions esthétiques, celles de rendre l’initié plus beau dans  ses atours, ces parures sont des symboles de véritables marqueurs d’identité de l’initié. Dans ce sens, cet article se propose de présenter  la sémiotique de ces accessoires vestimentaires et de démontrer à partir d’une ethnographie, qu’elles participent de la construction de  l’identité des LamaDessi. La démarche méthodologique est essentiellement qualitative en mettant à contribution l’observation, les  entretiens, l’analyse matérielle et l’ethnohistoire. Il en résulte une typologisation des parures rituelles en usage dans le Waah, leurs significations symboliques profonde au sein de la culture kabyè ainsi que leur rôle social dans la construction identitaire chez les Lama- Dessi. 

The Lama-Dessi are a Kabyè subgroup who practice several rites of passage including the Waah, the last which allows adults to move  from the category of relative adults to that of complete adults in order to fully participate in socio-economic activities, political and  religious aspects of the lineage and to ensure the sustainability of related practices, discourses and representations. The manifestation of this rite is always marked by the use of clothing accessories which are ritual adornments. Beyond fulfilling their biological function, that  of covering the body of the initiate and protecting it against bad weather, and their aesthetic functions, those of making the initiate more  beautiful in his finery, these adornments are symbols of true identity markers the insider. In this sense, this article aims to present the semiotics of these clothing and demonstration accessories from an ethnographic perspective, that they participate in the construction of  the identity of the Lama-Dessi. The methodological approach is essentially qualitative of the anthropological type. As results, we can  retain the typology of ritual adornments involved in the Waah, their semantics as well as their role in the construction of identity among  the Lama-Dessi.