Science Diplomacy in West and Central Africa: State, Trends and Patterns

Abstract

Review and reflection have been made on the evolving discipline of science diplomacy from the point of view of state, pattern and trend  in West and Central Africa. While the state is embryonic and implemented consciously or unconsciously, the pattern indicates business is  done with friends other than former colonial powers. From the three roles of science diplomacy – science in diplomacy, science for  diplomacy and diplomacy for science – West and Central African states have been engaged with the latter. The priority areas involved  aimed at creating capacity for science, technology and innovation through education and technology transfer. The players involved  included governments, private sectors and individual scientists. Challenges were many but most important was the non-respect of  commitments made by partners leading to failure to achieve stated objectives and targets. Suggestions for improvement have been  made. Most important among these are transparency, clarity and respect of commitments earlier agreed. To benefit from the three roles  of science diplomacy, states of the region need to create adequate critical capacity/mass based on a common vision founded on  collective aims.

Une revue et une réflexion ont été effectués sur l’évolution de la discipline de la diplomatie scientifique du point de vue de l’état, du  modèle et de la tendance en Afrique de l’Ouest et Centrale. Alors que l’état est embryonnaire et mis en œuvre consciemment ou  inconsciemment, le modèle indique que les affaires se font avec des amis autres que les anciennes puissances coloniales. Des trois rôles  de la diplomatie scientifique - la science dans la diplomatie, la science pour la diplomatie et la diplomatie pour la science - les États  d’Afrique de l’Ouest et Centrale ont été engagés avec cette dernière. Les domaines prioritaires concernés visaient à créer des capacités  pour la science, la technologie et l’innovation par le biais de l’éducation et du transfert de technologie. Les acteurs impliqués  comprenaient les gouvernements, le secteur privé et les scientifiques individuels. Les défis étaient nombreux, mais le plus important était  le non-respect des engagements pris par les partenaires, ce qui a conduit à l’échec de la réalisation des objectifs et des cibles fixés.  Des suggestions d’amélioration ont été faites. Les plus importantes d’entre elles sont la transparence, la clarté et le respect des  engagements pris antérieurement. Pour tirer parti des trois rôles de la diplomatie scientifique, les États de la région doivent créer une  capacité/masse critique adéquate fondée sur une vision commune reposant sur des biens communs collectifs.