Diversité et caractérisation morphologique des écotypes de l’espèce fourragère Panicum maximum au Bénin

Abstract

Panicum maximum est une espèce fourragère très polymorphe répandue en Afrique tropicale. Une meilleure connaissance de sa diversité contribuera à son amélioration et à son utilisation. Cette étude a été
réalisée en 2008 dans la zone Ouest Africaine sur des souches  autochtones et porte sur 70 accessions de l’espèce collectées dans différentes zones agro-écologiques. Elles ont été installées selon un écartement de 1 m sur 1 m dans un dispositif de blocs complètement aléatoire sur des parcelles de 4 m × 4 m répétées 3 fois. Des données concernant quatorze caractéristiques dont 01 géographiques, 09 morphologiques, 02 agronomiques et 02 physiologiques ont été collectées et analysées en composantes principales. Les résultats ont montré que les
trois premières composantes ont absorbé 85,3% des variations totales. La classification numérique a permis d’identifier 9 écotypes (R2 = 87%) présentant entre elles des différences significatives (p < 0,05). La hauteur
des plants varie de 123 à 430 cm, le tallage des plants est compris entre 33 et 77 talles par touffe, le diamètre des talles mesure 4 à 7 mm, le nombre de feuilles par talle est de 7 à 12 unités. La floraison des accessions apparaît entre 6 et 13 semaines après installation. L’étude a identifié d’une part des écotypes résistants à la sécheresse et d’autre part des écotypes présentant des caractéristiques conférant des potentialités au plan agronomique. Enfin, les différentes corrélations observées entre les caractéristiques ont montré qu’il est possible d’améliorer par des croisements les performances de l’espèce aux fins de sa production fourragère.

Mots clés: Herbe de Guinée, écotypes, accessions, caractéristiques, Bénin