Variabilité des caractères morphologiques chez le karité (Vitellaria paradoxa), dans le Nord de la Côte d’Ivoire

Abstract

Le karité est une espèce végétale sauvage d’importance économique dans les savanes soudaniennes d’Afrique dont les fruits renferment des amandes oléagineuses. La matière grasse extraite de ces amandes, le beurre de karité est utilisée dans les industries alimentaires, cosmétiques et pharmaceutiques. Malgré l’importance économique du beurre de karité comme produit à usages multiples, l’arbre de karité n’a jusque là pas fait l’objet d’un effort de recherche soutenu en amélioration génétique. Cela explique le fait que le karité soit encore perçu comme une ressource génétique sauvage : d’où la pertinence des travaux de recherche sur la domestication de cette espèce. L’étude qui est une contribution à la connaissance scientifique du karité a consisté à déterminer la variabilité intra-spécifique du peuplement de karités du parc de Tengréla. Elle a montré que le karité présente une importante variabilité morphologique selon le port végétatif d’une part, et les mensurations des feuilles et des fruits d’autre part. En particulier, cinq formes de fruits permettant de différencier les types de karité ont été mises en évidence.