Connaissance, identification et étude phytochimique de deux plantes médicinales appelées «ginseng» à Yaoundé (Cameroun)

Abstract

La forte demande des préparations à base de racines de Panax ginseng C.A. Meyer (Araliaceae), pour ses propriétés adaptogènes, a  motivé la commercialisation de plantes de taxonomies différentes sous la désignation « ginseng ». Sachant que P. ginseng, « véritable  ginseng », doit ces propriétés surtout aux saponosides et polysaccharides, et qu’il est cultivé principalement dans les régions tempérées  froides, ce travail visait à contribuer à la connaissance des plantes médicinales dont les racines sont appelées « ginseng » à Yaoundé. Un  criblage phytochimique des macérats aqueux et hydroalcooliques des racines fraiches broyées a complété une enquête ethnobotaniques  menée auprès de 400 personnes. On a ainsi évalué l’état de leurs connaissances de la ressource et identifié deux  espèces botaniques de familles différentes : Asparagus drepanophyllus Welw. ex Baker (Asparagaceae) et Vernonia guineensis Benth.  (Asteraceae). 51% des personnes déclarant connaitre le « ginseng » avaient des sources d’information informelles peu fiables (médias, publicités, véhicules de transports en commun) et n’avaient jamais vu la plante entière. Les racines étaient les parties les plus sollicitées  (67%) tandis que la décoction (37%), l’infusion (33%) et la macération (17%) étaient les modes de préparation les plus fréquents. Les  saponines et les polysaccharides étaient très présents dans les extraits aqueux des racines des 2 espèces alors que les composés  phénoliques, anthocyaniques, flavonoïdes et les tanins présents chez V. guineensis étaient absents chez A. drepanophyllus. Ces principaux  groupes chimiques pourraient justifier leur utilisation comme adaptogènes mais la connaissance de la ressource est insuffisante et ce  travail peut constituer un apport scientifique à la sécurité des produits de santé à base de plantes vendus librement. 

English title: Knowledge, identification and phytochemical study of two medicinal plants called «ginseng» in Yaoundé (Cameroon)

The high demand for ginseng root preparations, Panax ginseng C.A. Meyer (Araliaceae) for its adaptogenic properties has led to the  marketing of plants of different taxonomies under the designation «ginseng». Knowing that P. ginseng, "real ginseng", owes these  properties especially to saponosides and polysaccharides, and that it is grown mainly in cold temperate regions, this work aimed to  contribute to the knowledge of medicinal plants whose roots are called “ginseng” in Yaoundé. A phytochemical screening of aqueous  and hydroalcoholic macerates of fresh ground roots completed an ethnobotanical survey conducted among 400 people. We assessed  their knowledge of the resource and identified two botanical species from two different families: Asparagus drepanophyllus Welw. ex  Baker (Asparagaceae) and Vernonia guineensis Benth. (Asteraceae). 51% of people who said they know “ginseng” have unreliable  informal sources of information (media, advertising, public transport vehicles) and have never seen the whole plant. Roots were the most frequently used parts (67%). Decoction (37%), infusion (33%) and maceration (17%) were the most common methods of preparation.  Saponins and polysaccharides were very present in the aqueous extracts of the roots of both species while phenolic compounds,  anthocyanins, flavonoids and tannins present in V. guineensis were absent in A. drepanophyllus. These major chemical groups may justify  their use as adaptogens but there is insufficient knowledge of the resource and this work can be a scientific contribution to the  safety of freely sold herbal health products.