Variations saisonnières du régime alimentaire de Eidolon helvum (Kerr, 1792), espèce Quasi Menacée (Abidjan, Côte D’Ivoire)

Abstract

La chauve-souris paillée Eidolon helvum (Kerr, 1792), est une espèce Quasi-Menacée, qui rend d’importants services écosystémiques nécessaires au bien-être de l’Homme. Cependant, son régime alimentaire n’est pas clairement établi, entre autres, du fait de ses moeurs nocturnes, qui rendent difficiles une telle étude. Pour pallier ce manque de connaissance, une étude a été menée d’août 2007 à juillet 2008 dans la Commune du Plateau (Abidjan, Côte d’Ivoire), qui abrite une importante population de chauves-souris paillées. L’objectif de cette étude était d’évaluer l’influence des saisons sur leur régime alimentaire. Des collectes de fèces sous les dortoirs journaliers et des observations directes ont été effectuées. Huit familles de plantes, regroupées en trois catégories d’organes végétaux, et réparties en 16 espèces, sont exploitées par ces Mégachiroptères. Parmi elles, trois espèces de plantes sont apparues, pour la première fois, dans le régime alimentaire des chauves-souris frugivores de Côte d’Ivoire. Ces chauves-souris paillées ont eu une préférence marquée pour Ficus exasperata Vahl (Moraceae), Ficus polita Vahl (Moraceae) et pour Carica papaya L. (Caricaceae) selon les saisons. Ces résultats ont contribué à une meilleure connaissance de l’écologie de cette espèce quasi-menacée et devraient permettre de contribuer à la mise en place d’une stratégie de conservation.

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Mots clés: Chauves-souris paillées, habitudes alimentaires, effet de la saison, conservation, Côte d’Ivoire

English Title: Seasonal variations in diet of Eidolon helvum (Kerr, 1792) a Near-Threatened species (Abidjan, Côte d’Ivoire)

English Abstract

The straw-colored fruit bat Eidolon helvum (Kerr, 1792) is a near-threatened species that provides important ecosystem services necessary for human well-being. However, its diet is not clearly established notably because of its nocturnal activities, which makes difficult to carry such a study. To fill in this gap of information, a study was conducted from August 2007 to July 2008 in the District of Plateau, Abidjan, Côte d'Ivoire, which houses a large population of straw-colored fruit bats. The aim of this study was to examine the effect of seasons on the diet of the straw-colored fruit bat in Plateau. Direct observations and faeces collection  under sleeping trees were made. Results show that eight families of plants, classified in three categories of vegetable organs and regrouped in 16 species are exploited by these Megachiropterans. Among them, three species appeared for the first time in the diet of frugivorous bats in Côte d’Ivoire. The straw-colored fruit bats demonstrated a higher preference for Ficus exasperata Vahl (Moraceae), Ficus polita Vahl (Moraceae) and Carica papaya L. (Caricaceae) depending on the seasons. These results add to the ecological knowledge of this near-threatened species and may contribute in building sound conservation strategies.

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Keywords: Straw-colored fruit bats, eating habits, season effect, conservation, Côte d’Ivoire