Insects infesting sorghum (Sorghum bicolor L. Moench) panicles in northern Ghana. 1. Distribution, species composition, and damage potential

Abstract

Surveys in the Upper East Region showed that sorghum panicles were attacked by an insect pest complex of which midge, mirid and pentatomid bugs and head caterpillars were most prominent. Midge was most important on late-planted sorghums while mirid bugs constituted the main pests of early sorghums. The mirid bug complex (Heteroptera: Miridae) was dominated by Eurystylus oldi (Poppius), but Creontiades pallidus (Rambur), Campylomma angustior (Poppius), Taylorilygus sp. and Megacoelum apicale (Reuter) also proliferated on most farms. Important predators associated with head bugs included earwigs, Forficula senegalensis Serville (Demaptera: Forficulidae) and assassin bugs, especially Cosmolestes pictus Klug (Heteroptera: Reduviidae). Yield loss estimates showed that controlling either head bugs or midge alone increased grain yields by 23-35 and 26-38 per cent, respectively, while controlling both pests increased yield by up to 63 per cent. Farmers recognized panicle feeders as pests on their crops, but usually did not think they caused economic damage; hence, farmers made no conscious efforts to control them. This is probably because most of them grow local guinense-type sorghums, which are known to be less susceptible to panicle pests compared to the improved caudatum types.

Des sondages entrepris partout dans la Région d\'Upper East révélaient que les panicules de sorgho sont ravagées par l\'ensemble d\'insecte ravageur dont le moucheron, le mirid, le pentatome ( punaise de bois ) et les chenilles sont plus marquants. Le moucheron était plus important sur les sorghos semés tardivement alors que les punaises mirids constituaient les ravageuses principales de sorghos tôt. L\'ensemble de punaise mirid (Hétéroptère : Mirid) était dominé par Eurystylus oldi (Poppius), mais Creontiades pallidus (Rambur), Campylomma angustior (Poppius), Taylorilygus sp. et Megacoelum apicale (Reuter) aussi proliféraient sur la plupart de champs. Les prédateurs importants associés avec les punaises comprenaient les perce-oreilles, Forficula senegalensis Serville (Demaptera : Forficulidae) et les triatomes surtout Cosmolestes pictus Klug (Hétéroptère: Reduviidae). Les estimations de perte de rendement montraient que la lutte contre soit la punaise soit le moucheron seulement augmentait les rendements de grain par 23-35 et 26-38%, respectivement, alors que la lutte contre les deux ravageurs augmentait le rendement par jusqu\'à 63% . Les agriculteurs reconnaissaient les mangeurs de panicule comme de ravageurs sur leurs cultures mais dans la plupart des cas ne pensaient pas qu\'ils provoquaient des dommages à l\'économie et ne faisaient donc pas aucun effort consciencieux pour lutter
contre eux . C\'est probablement à cause du type guinense local, qui sont reconnu d\'être moins prédisposé aux ravageurs de panicule que les types de caudatum amélioré.


Ghana Journal of Agricultural Science Vol. 40 (1) 2007: pp. 43-51