Mariages d’enfants au Togo : Influences normatives, négociations culturelles et choix de référentiels axiologiques

Abstract

 À partir d’un retour réflexif sur un terrain d’enquêtes au Togo, le présent article se propose de décrire une expérience de négociation culturelle de normes dans le cadre de la lutte contre le mariage d’enfants. Il s’agit précisément de décrire des formes de perceptions de la femme en âge de se marier, des logiques normatives qui les sous-tendent, et de leurs mécanismes de (re)production par de différents acteurs en présence de tentatives de modification ou de transfert des normes véhiculées à travers les référentiels axiologiques fondés sur les « droits universels de l’homme » par des « passeurs » que sont les organismes de développement. L’analyse qualitative de discours et comportements auprès des membres de la communauté de Lama-Tessi, à l’aide d’entretiens et d’observations, donnent à voir une diversité d’occurrences de conduites. À cheval sur l’anthropologie politique et économique de la morale et l’anthropologie des pratiques judiciaires, le présent article décline les conduites normatives liées à la question de la maturité de la fille qui est fonction de ses mensurations, de l’exigence culturelle de la virginité ou de la fécondité, .de l’honneur de la famille, et du processus continu du choix dialectique entre deux types généraux de référentiels axiologiques.

English Abstract

Based on a reflexive return to a field of investigation in Togo, this article sets out to share an experience of cultural negotiation of norms in the context of the fight against child marriage in Lama-Tessi. The aim is precisely to describe the ways in which women of marriageable age are perceived, the normative logics that underpin them, and the mechanisms by which they are (re)produced by different actors in the face of attempts by development agencies to modify or transfer the norms conveyed through axiological frames of reference based on 'universal human rights'. The qualitative analysis of discourse and the observation of behaviour collected from members of the Lama-Tessi community in the Central Region, using interviews and observations, reveals a diversity of behavioural occurrences. Straddling the political and economic anthropology of morality and the anthropology of judicial practices, this article describes the normative behaviours associated with the question of a girl's maturity, which is a function of her measurements, the cultural requirement of virginity or fertility, the honour of the family, and the ongoing process of dialectical choice between two general types of axiological frame of reference.

Keywords: child marriage, norms, cultural frames of reference, cultural negotiations.