Performance Evaluation of an Oil Palm Fruit Screen

Abstract

An oil palm fruit screen was designed (in the Research Engineering Division of NIFOR) to separate calyx from oil palmfruits ( prior to fruit sterilization) and to clean fruits, thereby improving oil palm fruit quality in the Small Scale ProcessingEngineering (SSPE) used at NIFOR. Pre-sterilization cleaning of fruit by the removal of calyx is a common practice byNigeria Small Scale Palm Oil producers. They manually pick palm fruits or repose fruits along inclined wire gauze toachieve the separation of calyx from fruits. These manual methods are slow, expensive in labour demands and arduous,hence the screen machine was developed to mechanise fruit cleaning. In the evaluation of the machine, oil palm fruitnaturally containing calyx were screened. Known weights of palm fruit and calyx mixed in various proportions were alsoscreened in the machine. Consistently, over 80% of the calyx were separated from fruit whenever a mixture of fruit andcalyx passed through the machine once. This result shows that the incorporation of this screen machine in the SSPEenhances pre-sterilization cleaning of palm fruits thereby improving the fruit quality in the Small Scale ProcessingEquipment.


KEY WORDS:

oil palm fruit screen, oil palm fruit, calyx removal, fruit cleaning, practice, technology innovation, small scale farmers, Nigeria


Résume


Un écran pour noix de palme a été conçu au sein de la Division de Recherches Technologiques, Département d'Ingénieriepour Transformation à petite échelle (l'Institut Nigérian pour la Recherche sur l'Huile de Palme - NIFOR) afin de séparerle calice et les noix de palmier à huile avant la stérilisation du fruit, dans le but de nettoyer les fruits, améliorant de ce faitla qualité de la noix de palmier à huile. Le nettoyage des noix de palme avant leur stérilisation qui consiste à séparer lecalice du fruit, est une pratique courante chez les petits producteurs du Nigeria. Ceux-ci trient manuellement les noix depalme ou les font glisser sur des treillis métalliques inclinés afin de séparer le calice de la noix. Ces méthodes manuellessont lentes, onéreuses et elles consomment du temps et d'énergie. C'est dans cette optique que la machine avec un écrana été développée afin de mécaniser le nettoyage des fruits. Lors de l'évaluation de la performance de l'écran, on a utilisédes fruits de palme à huile contenant naturellement le calice. En plus, des noix et calices préalablement pesés étaientmélangés dans diverses proportions, et séparés ensuite dans la machine. A plusieurs reprises, plus de 80% de calicesétaient séparés des noix d'un coup, toutes les fois que l'on a fait passer le mélange de noix et de calices à travers lamachine. Ces résultats prouvent que l'utilisation de cette machine dans l'ingénierie de transformation à petite échelle vapermettre l'augmentation du degré de nettoyage du matériel, avant la stérilisation.


Mots clés:

machine à écran, noix de palme, calice, séparation, nettoyage, innovations technologiques, petits producteurs,Nigeria

Discovery and Innovation Volume 15 Number1/2 June (2003) pp. 70-74