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Effect of Leucaena leucocephala tree management on maize/cowpea performances in a ferric acrisol of Southern Ghana
Abstract
The effects of cutting interval and mulching of Leucaena leucocephala (Lam) de Wit on maize/cowpea yield and labor requirement were evaluated over a period of 48 weeks. The study was conducted with four-year-old L. leucocephala hedges grown on a ferric Acrisol in Kumasi, Ghana (West Africa). The experiment was layed out as a split plot with five replications. Mulching at two levels served as the main plots while cutting interval at five levels was the sub-plots. The results showed that both mulching and cutting intervals had significant effects (p<0.05) on Leucaena biomass yield and maize performances. Leucaena total biomass yield increased with large cutting intervals (6.62 Mg ha-1 DM at a 12-week cutting interval). Frequent cutting intervals (4 and 6 weeks) improved maize grain yield by 34.64% when compared with the 12-week cutting interval. Maize density, plant height and stover biomass production at harvest were significantly reduced by a lower cutting frequency. Labor use for cutting the trees decreased with frequent cutting intervals (1.8, 2.5, 3.1, 4,6 and 5.8 man days/pruning for 4-, 6-, 8-, 10- and 12 weeks respectively). Meanwhile cowpea yield response to the various cutting regimes was not statistically significant. Although alley cropping may control erosion and improve fertility, the technology needs to be tested with farmers to ensure adoption.
Key words: Leucaena leucocephala, alley cropping, crop associations
Résumé
L'effet de la fréquence de coupe et du paillage des émondes de Leucaena leucocephala (Lam) de Wit sur les rendements du maïs et du niébé et sur la main d'œuvre a été évalué pendant 48 semaines. L'étude a été réalisée sur un sol ferrallitique fortement désaturé (Feric Acrisol) à Kumasi-Ghana dans les cultures en couloirs constitués d'arbustes de L. leucocephala âgés de 4 ans. L'essai était disposé en ‘split plot' de 5 répétitions dans lesquelles le paillage constituait le facteur principal avec 2 niveaux et la fréquence des coupes était le sous facteur avec 5 niveaux. Les résultats montrent que le paillage et la fréquence des coupes ont eu un effet significatif (p<0,05) sur la production en biomasse végétale de L. leucocephala et le rendement du maïs. La production de la biomasse totale de Leucaena leucocephala augmente avec les grands intervalles de coupe (6,62 Mg ha-1 pour 12 semaines d'intervalle de coupe). Tandis que les faibles intervalles de coupe (4- et 6 semaines) améliorent de 34.64% le rendement en maïs grain comparé à 12 semaines d'intervalle de coupe. La densité du maïs, la hauteur et la production en biomasse des plants de maïs à la récolte ont été significativement affectés par les fréquences de coupe. La main d'œuvre pour couper les arbres décroît avec les faibles intervalles des coupes 1,8; 2,5; 3,1; 4,6 et 5,8 homme-jours pour 4-, 6-, 8-, 10- et 12 semaines respectivement). Par contre ni le paillage, ni les intervalles de coupe ont eu aucun effet significatif sur le rendement du niébé. Bien que la technologie des cultures en couloir peut être utilisée pour lutter contre l'érosion et améliorer la fertilité du sol, elle doit être testée chez les agriculteurs a fin d'assurer une adoption rapide.
Mots clés : Leucaena leucocephala, cultures en couloir, associations culturales
Cameroon Journal of Agricultural Science Vol.1(1) 2004: 26-30
Key words: Leucaena leucocephala, alley cropping, crop associations
Résumé
L'effet de la fréquence de coupe et du paillage des émondes de Leucaena leucocephala (Lam) de Wit sur les rendements du maïs et du niébé et sur la main d'œuvre a été évalué pendant 48 semaines. L'étude a été réalisée sur un sol ferrallitique fortement désaturé (Feric Acrisol) à Kumasi-Ghana dans les cultures en couloirs constitués d'arbustes de L. leucocephala âgés de 4 ans. L'essai était disposé en ‘split plot' de 5 répétitions dans lesquelles le paillage constituait le facteur principal avec 2 niveaux et la fréquence des coupes était le sous facteur avec 5 niveaux. Les résultats montrent que le paillage et la fréquence des coupes ont eu un effet significatif (p<0,05) sur la production en biomasse végétale de L. leucocephala et le rendement du maïs. La production de la biomasse totale de Leucaena leucocephala augmente avec les grands intervalles de coupe (6,62 Mg ha-1 pour 12 semaines d'intervalle de coupe). Tandis que les faibles intervalles de coupe (4- et 6 semaines) améliorent de 34.64% le rendement en maïs grain comparé à 12 semaines d'intervalle de coupe. La densité du maïs, la hauteur et la production en biomasse des plants de maïs à la récolte ont été significativement affectés par les fréquences de coupe. La main d'œuvre pour couper les arbres décroît avec les faibles intervalles des coupes 1,8; 2,5; 3,1; 4,6 et 5,8 homme-jours pour 4-, 6-, 8-, 10- et 12 semaines respectivement). Par contre ni le paillage, ni les intervalles de coupe ont eu aucun effet significatif sur le rendement du niébé. Bien que la technologie des cultures en couloir peut être utilisée pour lutter contre l'érosion et améliorer la fertilité du sol, elle doit être testée chez les agriculteurs a fin d'assurer une adoption rapide.
Mots clés : Leucaena leucocephala, cultures en couloir, associations culturales
Cameroon Journal of Agricultural Science Vol.1(1) 2004: 26-30
