Does Rhesus C antigen provide a protective function against HIV infection?

Abstract

Background and Objectives: Red blood cell antigens have been reported to be involved in the epidemiology of various diseases. Other studies have suggested that the Rhesus C antigen has a protective effect against HIV infection. However, there is limited information to support these findings. Therefore, this study sought to investigate whether there was an association between Rhesus C antigen and HIV infection.
Materials and Method: A clinical and laboratory based analytical cross-sectional study was carried out on 165 HIV positive samples from the Centre of Excellency at the Parirenyatwa Group of Hospitals and 165 HIV negative samples from National Blood Service Zimbabwe. Rhesus blood grouping for the 5 principal Rhesus antigens (D, C, E, c and e) was done using reagents supplied by Lorne Laboratories.
Results: A total of 330 HIV positive and negative samples were used for the study. One hundred and sixty-five (50%) of them were from HIV negative regular blood donors at the National Blood Service Zimbabwe and the other 165 (50%) were from HIV positive patients enrolled at the Centre of Excellency Clinic of the Parirenyatwa Group of Hospitals. Ninety-four (57%) and 71(43%) of the patients were males and females respectively. Forty-four (27%) and 46 (28%) of the HIV positive patients were in the 31-40- and 41-50-year age ranges respectively. Only 2 (1%) of the patients were over the age of 70 years. The study showed no association between Rhesus C antigen and HIV infection (p>0.05). E and C antigens were the least frequent Rhesus phenotypes in both HIV negative and HIV positive samples. The total number of probable genotypes containing the C gene was also very low at 57(17%). There were 33 (20%) of HIV negative donor samples with Rhesus C antigen, compared to 21 (13%) of HIV positive patient samples.
Conclusions: The study was unable to establish the link between the Rhesus C antigens with protection against HIV infection. Since Rhesus C antigen is of low frequency in the Black population, very few patients with this antigen were identified with HIV infection.

French title: L'antigène Rhésus C assure-t-il une fonction protectrice contre l'infection par le VIH ?

Contexte et objectifs : Il a été rapporté que les antigènes des globules rouges sont impliqués dans l'épidémiologie de diverses maladies. D'autres études ont suggéré que l'antigène Rhésus C a un effet protecteur contre l'infection par le VIH. Cependant, il existe peu d'informations pour étayer ces conclusions. Par conséquent, cette étude a cherché à déterminer s'il y avait une association entre l'antigène Rhésus C et l'infection par le VIH.
Matériels et méthode : Une étude transversale analytique clinique et en laboratoire a été réalisée sur 165 échantillons positifs pour le VIH du Centre of Excellency at the Parirenyatwa Group of Hospitals et 165 échantillons négatifs pour le VIH du National Blood Service Zimbabwe. Le groupage sanguin Rhésus pour les 5 principaux antigènes Rhésus (D, C, E, c et e) a été effectué à l'aide de réactifs fournis par Lorne Laboratories.
Résultats : Un total de 330 échantillons positifs et négatifs pour le VIH ont été utilisés pour l'étude. Cent soixante-cinq (50 %) d'entre eux provenaient de donneurs de sang réguliers séronégatifs du National Blood Service du Zimbabwe et les 165 autres (50 %) provenaient de patients séropositifs inscrits à la Centre of Excellency at the Parirenyatwa Group of Hospitals. Quatre-vingt quatorze (57%) et 71 (43%) des patients étaient respectivement des hommes et des femmes. Quarante-quatre (27 %) et 46 (28 %) des patients séropositifs avaient respective-ment 31-40 ans et 41-50 ans. Seuls 2 (1%) des patients avaient plus de 70 ans. L'étude n'a montré aucune association entre l'antigène Rhésus C et l'infection par le VIH (p>0,05). Les antigènes E et C étaient les phénotypes rhésus les moins fréquents dans les échantillons VIH négatifs et VIH positifs. Le nombre total de génotypes probables contenant le gène C était également très faible à 57 (17 %). Il y avait 33 (20 %) échantil-lons de donneurs VIH négatifs avec l'antigène Rhésus C, contre 21 (13 %) échantillons de patients VIH positifs.
Conclusions : L'étude n'a pas pu établir de lien entre les antigènes Rhésus C et la protection contre l'infection par le VIH. L'antigène Rhésus C étant peu fréquent dans la population noire, très peu de patients porteurs de cet antigène ont été identifiés comme infectés par le VIH.