HEAVY METAL CONTENTS OF MAIZE (Zea mays L.) GROWN IN CRUDE OIL CONTAMINATED SOIL

Abstract

Several research works have been carried out on crude oil pollution effects on crop plants. There is however, a dearth of information on the heavy metal contents of maize, a principal cereal food crop in the Niger Delta area - the hub of oil industrial activities in Nigeria. This study investigated the effects of crude oil contaminated soil on the heavy metal contents of maize. The study was conducted in Asaba and Ozoro locations of Delta State. Open pollinated AMATZBR w maize variety was used. The experiment was laid out in a split-plot design replicated four times. Five
crude oil concentrations (0 ml, 5.2 ml, 10.4 ml, 20.8 ml and 41.6 ml) applied five weeks after planting (5 WAP) constituted treatments. The study locations formed the main plots and the oil levels, the sub-plots. Maize grain was harvested at 14 WAP, shelled and analysed for heavy metal contents. Soil physical properties were also analysed from composite soil samples. The results showed that oil treatment had no significant (P<0.05) effects on soil physical properties. Significant (P<0.05)
differences were, however, observed in the heavy metal contents (including iron, zinc, chromium and manganese) of crude oil contaminated soils and the maize seeds harvested there when compared with those harvested from the uncontaminated subplots. The present study has suggested that crude oil contamination of soil can lead to a gradual heavy metal build-up which, when absorbed are capable of making the maize cobs and leaves potentially toxic and harmful to man and livestock if consumed as food.

Plusieurs travaux de recherche ont été conduits sur les effets de la pollution des plantes par le pétrole brut. Des informations circulent à propos des métaux lourds qu’on trouve dans le maïs, la culture principale dans la région de Delta du Niger, le centre de l’industrie pétrolière du Nigeria. La présente étude s’est intéressée aux effets de sol contaminé au pétrole sur la contenance en métaux lourds du maïs. Elle a été conduite dans les localités de Asaba et Ozoro dans l’Etat du Delta. La variété w AMATZBR est la variété étudiée. L’expérimentation a été conduite selon undispositif de Split-Plot avec 4 répétitions. Cinq concentrations au pétrole brut (0 ml ; 5,2 ml ; 10,4 ml ; 20,8 ml et 41,5 ml) ont été appliquées cinq semaines après le semis(5 WAP), constituant les traitements. Le facteur principal est représenté par les localités de l’étude (blocs) et les niveaux de pétrole, les facteurs secondaires (sousblocs). Les grains de maïs ont été récoltés 14 WAP, despathés et égrenés puis analysés pour mesurer leur contenance en métaux lourds. Les propriétés physiques
des échantillons composites de sols ont été également analysées. Les résultats ont montré que la contamination du pétrole n’a aucun effet significatif (P<0.05) sur les propriétés physiques du sol. Des différences significatives (P<0.05) ont toutefois été observées dans les contenus en métaux lourds (y compris le fer, le zinc le chrome et le manganèse) des sols contaminés au pétrole brut et des grains de maïs qui y sont
récoltés en comparaison à ceux récoltés dans les sous-blocs non contaminés. La présente étude a suggéré que la contamination du sol au pétrole brut peut conduire à une accumulation graduelle de métal lourd qui, quand il est absorbé est capable de rendre les feuilles et épis de maïs potentiellement toxiques et dangereux à l’homme et au bétail s’ils sont consommés comme aliments.