IGNAME, PLANTE ALIMENTAIRE COMMERCIALE ET CULTURELLE AU NORD BENIN

Abstract

Avec les difficultés liées à sa production et la concurrence d’autres cultures (coton, mais, manioc…) on se demande si l’igname continue encore à jouer les rôles alimentaires et culturels qui autrefois lui étaient dévolus. L’étude menée dans la commune de Sinendé, grande productrice d’igname dans le nord Bénin, auprès des exploitations de cinq terroirs
nous a permis d’analyser les changements qui s’opèrent sur les traditionnelles fonctions de cette plante. Aujourd’hui les formes de consommation de l’igname se sont diversifiées avec l’introduction de nouvelles variétés tardives aptes à la conservation. L’igname commence à entrer progressivement dans l’économie familiale des ménages ruraux. Les aspects culturels traditionnels sont peu à peu abandonnés pour des raisons religieuses telles que l’adoption des religions monothéistes, et la perte de d’influence des anciennes castes dirigeantes. L’igname serait en passe de devenir une culture des civilisations contemporaines. Il se dégage aussi de cette étude que le développement d’une fonction de l’igname influence celui des autres sans les faire disparaître. Cette présence quasi concomitante des trois fonctions (avec des niveaux d’importance différents) contribue à maintenir la diversité et à
contrebalancer l’effet des mutations contemporaines véhiculées en partie par la culture du maïs et du coton