The Value ff Cowpea Diversity in the Transition Guinea Sudan Zone of Benin: Market Evidence

Abstract

Markets play an important role in valuating and maintaining crop varieties’ diversity in the production and consumption chain. Knowledge on the distribution of the crop varieties’ preferences to market actors is essential for researchers to develop well-adapted varieties. The objectives were: (i) to assess traders’ and consumers’ preferences; (ii) to assess the cowpea varieties values as perceived by them; (iii) and to assess how they make choices about what to be available on the market. The results revealed that cowpea prices vary by variety, showing that the market values distinct crop traits differently. Cowpea traders’ preferences were motivated by seed purity, grain status, skin colour, absence of physical impurities, resistance to bruchids, quality after storage, and grain size. Traders’ preferences also reflect profit margins to be gained from particular varieties. Consumers’ preferences differ mainly according to grain colour. Taste, absence of bruchids and swelling are the most highly ranked cowpea attributes for both men and women when considering boiled cowpea. This study shows that successful varietal technology development ought to include reference to consumer preferences, including cultural preferences.

Key words : Market preferences, cowpea varieties, marginal value, price, quality attributes.

Les marchés jouent un grand rôle dans la valorisation et le maintien de la diversité des variétés de culture dans la chaîne de production et de consommation. La connaissance sur la distribution des préférences variétales de cette chaîne d’acteurs du marché est essentielle aux chercheurs pour développer des variétés bien adaptées. Les objectifs de l’étude sont : (i) d’évaluer les préférences des commerçants et consommateurs ; (ii) d’évaluer les caractéristiques des variétés du niébé commercialisé telles que perçues par ces acteurs ; (iii) et d’évaluer comment ils font leur choix par rapport au produit à rendre disponible sur le marché. Il ressort de l’étude que les prix varient selon les variétés de niébé, montrant que le marché valorise différemment leurs traits distinctifs. Les  préférences des commerçants de niébé sont motivés par la pureté des grains, l'état sanitaire de grain, la couleur de peau, l'absence d'impuretés physiques, la résistance aux bruches, la qualité après stockage, et la taille des grains. Les préférences des commerçants reflètent également les marges de profit à tirer des variétés particulières. Les préférences des consommateurs varient principalement en fonction de la couleur du grain. Le goût, l'absence de bruches et le gonflement sont les attributs de niébé les plus hautement cotés par les hommes et les femmes lors de l'examen du niébé préparé. Cette étude montre que le succès du développement de technologies variétales devrait inclure une référence aux préférences des consommateurs, y compris les préférences culturelles.

Mots clés : préférences du marché, variétés de niébé, valeur marginale, prix, attributs de qualité

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