Annales Aequatoria

La représentation anti-musulmane des swahilis d'Afrique centrale par Godefroid Kurth

Q de Becker

Un des domaines investi par l'historiographie coloniale «renaissante» est l’étude sociologique de la propagande coloniale aux premières heures de l’intérêt belge pour le Congo. Dans le présent article l’objectif est de pousser la réflexion des récentes études de Guy Vanthemsche et de Vincent Viaene en étudiant la facette sociologique de la Société Antiesclavagiste de Belgique (SAEB). Parmi eux, l’historien catholique nationaliste et ultramontain Godefroid Kurth retiendra particulièrement l’attention. L’argumentation est structurée en cinq temps: Le contexte impérialiste de l’époque; le discours moderniste, politique, pédagogique et anti-arabe de Godefroid Kurth; les différentes représentations catholiques– conservatrice et libérale – de la communauté swahili en Afrique centrale; la SAEB comme organe de propagande dont l’objectif le plus pressant était de rassembler des ressources financières afin d’occuper physiquement les terres intérieures du continent africain; la diffusion d’une seule des représentations possibles des swahilis aboutissant à la naissance du mythe esclavagiste et à son intégration dans le mythe national, illustrée à travers les manuels scolaires d’Histoire de Belgique édités par Kurth entre 1906 et 1926.

Mots-clés : Abolitionnisme, antiesclavagisme, Kurth, Lavigerie, manuels scolaires, parti colonial, swahili.

One of the areas of attention in present-day colonial historiography is the sociological study of colonial propaganda in the early years of the Belgian interest in the Congo. The objective of this article is to further the reflection in this field, as recently exposed by Guy Vanthemsche and Vincent Viaene, by examining the sociological aspects of the Belgian Anti-Slavery Corporation (SAEB). In this context, the Catholic nationalist and ultramontane historian Godefroid Kurth deserves specific attention. The argument unfolds over five angles: the contemporaneous imperial context; the modernist, political, educational and anti-Arab discours of Godefroid Kurth; the different. Catholic representations - conservative and liberal - of the Swahili community in Central Africa; the SAEB as an organ of propaganda with as its most pressing objective to find financial resources for occupying the interior of the continent; the diffusion of one of the only possible representations of swahilis that led to the birth of the slave myth and to its integration in the national myth, illustrated through textbooks on Belgian history published by Kurth between 1906 and 1926.

Keywords: Abolition, colonial party, Kurth, Lavigerie, textbooks, Swahili

In the realm of the beyond: cross-border life, pan-africanism, and identity in Ahmadou Kourouma’s novels

AH Asaah

En raison des mouvements migratoires sans précédent qui caractérisent notre monde contemporain, les enjeux identitaires, la problématique de la frontière et la question de l’hybridité occupent une place privilégiée dans les débats intellectuels et sociopolitiques. Jamais imperméable à ces courants socioculturels, la littérature africaine offre un site valorisé pour la réflexion sur le déplacement. Partant de la vie africaine transfrontalière, le présent article participe à ce dialogue en analysant la thématique du panafricanisme, de la déterritorialisation et de l’identité dans les romans d’Ahmadou Kourouma.

Mots-clés: Ahmadou Kourouma; Panafricanisme.

As a result of unprecedented migration in our contemporary world, identity-related themes, border issues, and hybridization have often occupied center-stage in academic and socio-political debates. Never insulated from these socio-cultural currents, African literature has often been a valorized site of displacement-related discourse. Using the case of cross-border life in Africa as a starting point, this paper contributes to the dialogue by analyzing Ahmadou Kourouma’s thematization of Pan-Africanism, deterritorialization, and identity.

Keywords: Ahmadou Kourouma; Panafricanisme.

Le mariage et la naissance chez les Ngbaka minagende (RDC)

M Henrix

Les Ngbaka minagende constituent un peuple homogène habitant le centre de l’Ubangi au nord de la province de l’Equateur dans la République Démocratique du Congo (RDC). L'auteur qui a utilisé exclusivement la langue ngbaka lors de ses multiples enquêtes durant les années 1985-1995 a traduit les réponses en français et les a ordonnées autour de quelques grands thèmes de la vie quotidienne de ce peuple: les fiançailles, l'éducation au mariage respectivement de la fille et du garçon, la dot, le mariage, la polygamie, la situation des veuves et des veufs. Puis il entame la suite logique de ce qui précède: grossesse et naissance spécifiées en des paragraphes concernant les règles, les prescriptions et interdits alimentaires pour les femmes enceintes, la naissance. Les causes d'une éventuelle stérilité de la femme sont analysées, ainsi que les raisons qui poussent les femmes à l'avortement. Une liste des plantes citées en rapport avec la naissance conclut ce chapitre. Un troisième chapitre évoque les rites et croyances qui existent chez les Ngbaka autour de la naissance et de l'imposition des noms aux jumeaux.

Mots-clés: avortement, dot, grossesse, interdits, mariage, naissance, Ngbaka, plantes médicinales, polygamie, stérilité, veuve.

The Ngbaka minagende are a people living in a homogeneous territory situated the center of the Ubangi in the northern Equateur province of the Democratic Republic of Congo (DRC). During his many investigations, carrred out in the period 1985-1995, the author used exclusively the Ngbaka language when asking questions to informants. He subsequently translated the answers into French and here arranges them around themes of daily live affairs: The betrothal, marriage education respectively for girls and boys, dowry, polygamy, and the situation of widows and widowers. Then he discusses pregnancy and birth, specifying the rules, requirements and food taboos for pregnant women, and finally the delivery. The perceived causes of possible female infertility are analyzed, as well as the reasons that drive women to abortion. A list of plants mentioned in connection with
birth concludes this section. A third section discusses the rites and beliefs that exist among the Ngbaka with regard to birth as well as the imposition of names for twins.

Keywords: abortion, dowry, taboo, marriage, birth, Ngbaka, medicinal plants, polygamy, infertility, widow

Les noms individuels chez les Ngbaka Minagende (RDC)

M Henrix

Dans les années 1990, l’auteur a mené une enquête, auprès de plusieurs personnes, hommes et femmes, sur les noms individuels chez les Ngabaka. D’abord sur les noms imposés à la naissance, puis sur ceux donnés plus tard dans la vie. En partant des réponses reçues, il a fait une étude sur le choix des noms (qui? quand? et pourquoi?) et sur le sens du nom. Sans vouloir en faire des classes de noms il essaye de les regrouper selon leur sens. Les deux groupes les plus importants sont: les noms donnés en rapport avec un malheur dans la famille et ceux en rapport avec les relations humaines. Les noms qui peuvent s’ajouter plus tard dans la vie sont les noms d’initiation et les surnoms.

Mots-clés: naissance, nom individuel, nom de malheur, Ngbaka, surnom; onomastique.

In the 1990s the author conducted an onomastic investigation in the villages of the eastern Ngbaka area in the Democratic Republic of Congo. He asked a high number of informants to mention all their names one fter the other. Additional questions asked included who gave you the name and when? and Why was this name chosen? First names given at birth are discussed as well as names given later in life. The study provides insights into the daily lives of the people under consideration. But a presentation and extensive linguistic analysis of names and terminology used in the Ngbaka language also render the study useful for linguists.

Keywords: Ngbaka; onomastics; person names

La notion du temps chez les Ngbaka Minagende

M Henrix

L'auteur nous présente de manière presque intégrale la terminologie utilisée par les Ngbaka pour nommer toutes les divisions et subdivisions du temps: le jour, la semaine, le mois et l'année. Il évoque à côté des appellations en usage aujourd’hui, la terminologie historique d'avant l'arrivée de la culture occidentale. Pour ce qui regarde les noms des mois, il ajoute pour chacun’un d’eux la signification propre selon les opinion des interlocuteurs. Son analyse linguistique correcte fait de cette contribution également un outil pour les linguistes. En deux tableaux, il compare les noms des mois chez les Ngbaka et chez les Gbaya et Manza.

Mots-clés: année, Gbaya, jour, mois, Ngbaka, semaine, terminologie.

The author presents an almost complete terminology used by the Ngbaka to name all the divisions and subdivisions of time: the day, week, month and year. The names in use today are discussed, as well as the historical terminology dating back to the era before the arrival of Western culture. As for the names of the months, he adds for each one of them the proper signification according to the opinions of the interlocutors. An additional linguistic analysis of the relevant Ngbaka vocabulary renders the study also useful for linguists. In two tables the names of the months in Ngbaka and in Gbaya and Manza are compared.

Keywords: day, Gbaya, month, Ngbaka, terminology, week, year

Language and dialect in Epena district south

M Leitch

Cette étude traite de la variation linguistique sur la partie sud de la rivière Likouala-aux-Herbes, en aval du village d’Epena, Région de la Likouala, République du Congo. Le but principal est de confirmer que la langue parlée au sud du District d’Epena (le Dibole) est différente de la langue parlée au nord du District (le Bomitaba). En plus l’étude montre qu’il y a une grande variété linguistique dans l’aire Dibole. Employant des critères lexicaux et phonologiques, nous avons pu identifier 3 dialectes principaux. Un classement provisoire dans le système Guthrie est proposé pour le Dibole. Ce document est une version remaniée et révisée d’un rapport technique rédigé en français lors de L’Enquête Linguistique du District d’Epena en 1988 et 1989. Ce dernier document en français a été publié électroniquement en 2004 par la SIL: Langue et Dialecte au sud du District d’Epena (http://www.sil.org/silesr).

Mots-clés: Langues bantoues, Dialectologie, Classification, Zone C (Guthrie), Congo Brazzaville, Dibole, Babole

This paper describes the language situation along the Likouala-aux-Herbes River downstream from the town of Epena, Epena District, Likouala Region, of the Republic of Congo (henceforth just ‘Congo’ in this paper). The primary aim of the paper is to confirm that the language spoken south of the town of Epena (Dibole) is distinct from the language spoken in Epena and north (Bomitaba). I show that Dibole has significant dialectal variation in the 14 villages where it is spoken, and that three major dialect groups can be identified. I propose a provisional Guthrie grouping for Dibole. This paper is a significantly revised and updated version of an earlier survey report which is available in French in electronic format from SIL. The research on which this paper was based was conducted in 1988 as part of the Language Survey of Epena District South.

Keywords: Bantu, dialectology, classification, Zone C (Guthrie), Congo Brazzaville, Dibole, Babole.

Patrimoines missionnaire et colonial. Des images médiévales à l’époque du Congo belge 1890 – 1940

MZ Etambala

L’auteur esquisse de manière vivace un aspect original de l’histoire des missions catholiques au Congo belge. On savait que le concept missionnaire s’y voulait l’héritier de l’offensive civilisatrice des moines dans l’Europe médiévale, mais on avait peu écrit sur ce sujet de manière systématique. L’auteur tire ses arguments surtout des récits des voyageurs avertis, des publications de la propagande missionnaire, des correspondances et d’autres documents émanant de l’Eglise et de l‘Etat, et de déclarations de Léopold II lui-même. Les défrichements de grandes superficies de la forêt équatoriale dégagent l’espace pour des constructions monumentales, destinées à une vie en autarchie et à la domination culturelle. Lors de la construction des églises, on imite les styles à la mode en Occident, romano-byzantine, néo-romane et néogothique. Dans cette atmosphère de déploiement de bâtiments imposants et d’aménagement de grandes concessions foncières, on rencontre une armée de moines «saints», de moines «colons» et de moines commerçants. Les campagnes anti-esclavagiste et « arabe» ajoutent à cette scène médiévale, une touche de croisade. Le but final restant la conversion des païens.

Mots-clés: abbayes, antiesclavagiste, architecture, catholicisme, civilisation, colonie scolaire, colonisation, Congo belge, domaine foncier, Léopold II, missionnaire, Moyen âge, RD Congo

The author outlines a seldom-discussed dimension of the history of Catholic missions in the Belgian Congo. It is received knowledge that the missionary ideals were tributary to the civilizing offensive undertaken by the monks in medieval Europe, but little has been written on it in a systematic manner. The author draws his arguments mainly from travellers' notes, publications of the missionary propaganda, letters, Church and State documents, and from Leopold II's own statements. The deforestation of large areas of the equatorial woods illuminated the idea of a space that was deemed necessary for monumental constructions intended for a life in autarchy and cultural domination. The construction of churches mimics the fashionable Western romano-byzantine, néo-romane and Gothic styles. In this atmosphere of deployment of towering buildings and large land concessions, a whole range of ‘holy’ monks, ‘settler’ monks and ‘merchant’ monks emerged. The anti-slavery and anti-‘Arab’ campaigns added to this medieval scene a touch of 'crusade'. The final purpose that remained was the conversion of the pagans.

Keywords: abbeys, slavery, architecture, Catholicism, civilization, school colony, colonization, Belgian Congo, land tenure, Leopold II, missionary, middle age, R.D. Congo.