Language and dialect in Epena district south

Abstract

Cette étude traite de la variation linguistique sur la partie sud de la rivière Likouala-aux-Herbes, en aval du village d’Epena, Région de la Likouala, République du Congo. Le but principal est de confirmer que la langue parlée au sud du District d’Epena (le Dibole) est différente de la langue parlée au nord du District (le Bomitaba). En plus l’étude montre qu’il y a une grande variété linguistique dans l’aire Dibole. Employant des critères lexicaux et phonologiques, nous avons pu identifier 3 dialectes principaux. Un classement provisoire dans le système Guthrie est proposé pour le Dibole. Ce document est une version remaniée et révisée d’un rapport technique rédigé en français lors de L’Enquête Linguistique du District d’Epena en 1988 et 1989. Ce dernier document en français a été publié électroniquement en 2004 par la SIL: Langue et Dialecte au sud du District d’Epena (http://www.sil.org/silesr).

Mots-clés: Langues bantoues, Dialectologie, Classification, Zone C (Guthrie), Congo Brazzaville, Dibole, Babole

This paper describes the language situation along the Likouala-aux-Herbes River downstream from the town of Epena, Epena District, Likouala Region, of the Republic of Congo (henceforth just ‘Congo’ in this paper). The primary aim of the paper is to confirm that the language spoken south of the town of Epena (Dibole) is distinct from the language spoken in Epena and north (Bomitaba). I show that Dibole has significant dialectal variation in the 14 villages where it is spoken, and that three major dialect groups can be identified. I propose a provisional Guthrie grouping for Dibole. This paper is a significantly revised and updated version of an earlier survey report which is available in French in electronic format from SIL. The research on which this paper was based was conducted in 1988 as part of the Language Survey of Epena District South.

Keywords: Bantu, dialectology, classification, Zone C (Guthrie), Congo Brazzaville, Dibole, Babole.