Le monument des Martyrs de l'Indépendance à Mbandaka

Abstract

In 1963, a monument was erected in Mbandaka (then, 'Coquilhatville', RD du Congo) in memory of the victims of the riots which had broken out in that city on July 4, 1960. Independently of this, at some moment during the Mobutu regime January 4 was proclaimed day of 'the commemoration of the martyrs of the independence'; this referred to the Congolese independence demonstrators who had fallen on January 4, 1959 in Leopoldville. Local authorities in Coquilhatville confused the two dates (July 4, 1960 and January 4, 1959) and added the inscription 'January 4, 1960' (in reality, a date without any historical significance) to the monument erected in their town in 1963. On the basis of recently collected testimonies by some of the principle historical actors, the author traces the history and the meaning of the 1960 Mbandaka riots, which somehow blemished the reputation of this otherwise peaceful, provincial town.

Keywords: Mbandaka, Coquilhatville, Indépendance



Résumé

En 1963 fut érigé à Mbandaka, anciennement Coquilhatville, en DRC, un monument en mémoire des victimes de l'émeute qui y éclatait le 4 juillet 1960. Un autre 4 , notamment le 4 janvier, avait été proclamé au niveau national jour de commémoration des martyrs de l'Indépendance (tombés le 4 janvier 1959 à Léopoldville) et les autorités de Coquilhatville, succédant aux initiateurs de la construction du monument, ont introduit une confusion en apposant au monument la date du 4 janvier 1960, une amalgame historiquement sans signification. L'auteur esquisse sur base de nouveaux témoignages des principaux acteurs responsables, l'histoire et la signification des émeutes de ces journées mouvementées qui éclaboussent la réputation paisible des habitants de cette ville de province.

Mots-clés : Mbandaka, Coquilhatville, Indépendance


(Annales Æquatoria, 22(2001): 103-124)