Knowledge, Perceptions and Attitudes of Islamic Scholars Towards Reproductive Health Programs in Borno State, Nigeria

Abstract

Some reproductive health policies and activities of international development organizations continued to be criticized by some religious groups. Such criticisms can be serious obstacles in the provision of reproductive health and rights information and services in many communities. This study was conducted to find the knowledge, perception and attitude of Islamic scholars on reproductive health programs and to get some suggestions on the scholars\' role in the planning and implementation of reproductive health advocacy and programming. The data were collected by in-depth interview with representative sample of selected Muslim scholars in and around Maiduguri town in Borno State, Nigeria. All the scholars had vague or no idea of what reproductive health is all about. When they were explaining reproductive health, most of the scholars mentioned some of the rights of women especially the need for maintaining the good health of women and their children as reproductive health. Even though they have poor knowledge, all the Muslim scholars interviewed believed that reproductive health is an essential component of healthy living and the programs of the international development organizations are mostly good, but they have reservations and concern to certain campaigns and programs. Scholars that promised their contributions in enhancing reproductive health have a common condition for their continuous support to any international development organization or reproductive health program. Conformity to Islamic norms and principles are prerequisites to their loyalties. The scholars also advised the international development organizations on the need to identify themselves clearly, so that people know from where they are coming, what are their background, and the program that they want to do and the reasons for doing the program in the community.

Connaissance, perceptions et attitudes des savants islamiques envers les programmes de la santé de reproduction dans l\'Etat de Borno, Nigéria Certains politiques et activités des organizations internationales pour le développement concerant la santé de reproduction font toujours l\'objet de la critique de la part de quelques groupes religieux. De telles critiques peuvent constituer d\'importants obstacles dans les prestations des services de la santé de reproduction et de l\'information sur les droits dans plusieurs communautés. Cette étude a été menée pour identifier la connaissance, la perception et l\'attitude des savants islamiques sur les programmes de la santé de reproduction et pour obtenir des suggestions sur le rôle des savants dans la planification et la mise en oeuvre du plaidoyers et de la programmation de la santé de reproduction. Les données ont été receuillies à l\'aide d\'une interview à fond avec un échantillon représentatif des intellectuels islamiques selectionnés dans la ville de Maiduguri et à l\'alentour dans l\'Etat de Borno, Nigéria. Tous les savants avaient une idée vague et parfois aucune idée de ce que représente la santé de reproduction. La plupart des savants, tout en expliquant la santé de reproduction, ont mentionné certains droits de la femme surtout la nécessité de maintenir la bonne santé de la femme et ses enfants comme étant la santé de reproduction. Bien qu\'ils aient une faible connaissance de la santé de reproduction, tous les savants islamiques qui ont été interviewés ont cru que la santé de reproduction est un constituent important d\'une vie saine et que les programmes des organizations pour le développement international sont bons dans la plupart des cas, ils ont leurs réserves et leurs soucis en ce qui concerne certains programmes et campagnes. Les savants qui ont accepté de contribuer à la promotion de la santé de reproduction ont une condition commune pour leur soutien continu des programmes d\'une organisation pour le développement international ou de la santé de reproduction. Leur fidelité est fondée sur la conformité aux normes et principes islamiques comme des conditions préalables. Les savants conseillent les organisations pour le développement international sur la nécessité de s\'identifier clairement, pour que les gens sachent d\'où elles viennent, leur milieu professionnel et le programme qu\'elles veulent mettre en place et les raisons pour justifier les programmes dans la communauté.

Keywords: Islamic scholars, Reproductive health programs, International development organizations

African Journal of Reproductive Health Vol. 11 (1) 2007: pp. 98-106