Gender and sexuality of youths in Bafoussam and Mbalmayo, Cameroon

Abstract

This paper outlines, while resorting to the gender perspective, the social factors that predispose youths to risky sexual practices using data from a survey of culture, gender, sexual behaviour and STD/AIDS carried out in Cameroon, at Bafoussam (Bamileke area) and Mbalamayo (Bëti area). Analysis revealed that the ideology of masculinity and feminity prevail in the populations studied, but in the Bamileke group, where gender system is unfavourable to women, young people adhere less to these ideologies than their parents. Our data also revealed that the level of the knowledge of the modes of transmission of STD/AIDS and the degree of acceptability of condoms in this group are higher among boys than girls. The young Bëti were more inclined to take risks in sexual activities than the Bamileke. It was equally found that boys were more inclined than girls to be unfaithful to their regular partners, while the boys were more inclined to use condoms than girls. Finally, our data revealed that age and other characteristics of the regular sexual partners of young people influence, among others, the probability of being engaged in risky sex especially among girls. Health education and information programmes can be improved amongst these youth populations by taking into account the totality of these elements. (Afr J Reprod Health 2004; 8[2]: 145-163)

Genre et sexualité des Jeunes à Bafoussam et Mbalmayo, Cameroun

En recourant aux données de penquête sur culture, genre, comportements sexuels et MST/SIDA réalisée au Cameroun, à Bafoussam (milieu Bamiléké) et Mbalmayo (milieu Bëti), nous nous sommes entre autres fixés comme objectif de cerner, en nous orientant vers la perspective de genre, les facteurs sociaux prédisposant les jeunes à prendre des risques dans l\'activité sexuelle. L\'analyse de ces données a d\'abord révélé que l\'idéologie de la masculinité et celle de la féminité prévalent dans les populations étudiées, mais dams le groupe Bamilíké, ou le système de genre est défavorable aux femmes, les jeunes adhèrent moins à ces idéologies que leurs parents. Nos données ont aussi révélé que dan ce groupe les garcons ont un niveau de connaissance des modes de transmission des MST/SIDA et présentent un degré d\'acceptabilité des condoms plus élevé que les filles et ceux-là ont des attitudes plus favorables aux condoms que celles-ci. Il est aussi ressorti que les jeunes Bëti sont plus enclins à prendre des risques dans l\'activité sexuelle que les Bamiléké. Il en est aussi ressorti que les garçons sont plus enclins que les filles à être infidèles à leurs partenaires régulières mais les premiers sont plus enclins à utiliser les condoms que les secondes. Enfin, nos données ont révélé que l\'âge et d\'autres caractéristiques des partenaires sexuels réguliers des jeunes font partie des facteurs prédisposant ceux-ci à prendre des risques dans l\'activité sexuelle, particulièrement chez les filles. L\'on devrait améliorer les programmes d\'information et d\'éducation des populations étudiées sur la santé des jeunes en tenant compte de l\'ensemble de ces éléments. (Rev Afr Santé Reprod 2004; 8[2]: 145-163)

MOTS CLÉS:Comportements sexuels, genre, jeunes, Afrique, Cameroun