Dual Protection against Sexually Transmitted Infections and Pregnancy in South Africa

Abstract

Promotion of simultaneous protection against sexually transmitted infections (STIs) and unintended pregnancy, referred to as dual protection, represents an important public health intervention. We investigated its prevalence and correlates in South Africa. A cross-sectional survey of 929 sexually active women, aged 15–49 years, was conducted in 89 public primary health care clinics, with dual method use and use of condom alone at last sexual intercourse as outcomes. At last intercourse, 12% of women were protected from both STIs and pregnancy. In multivariate analysis, higher education, being unmarried, and multiple sex partnership in the past year were predictors of dual method use, while younger age, higher education and awareness of the dual function of condoms were predictors of condom use alone. Dual protection is low in this population. The predominance of hormonal contraceptive use in South Africa means that increasing barrier method use among hormonal contraceptive users is an important strategy for increasing dual protection.

(Afr J Reprod Health 2003; 7[2]: 13–19)

Résumé

Double protection contre les infections sexuellement transmissibles et contre la grossesse en Afrique du Sud.

La promotion de la protection simultanée contre les infectons sexuellement transmissibles (IST) et contre la gossesse non-voulue, qu'on appelle la double protection, représente une intervention importante de la santé publique. Nous avons étudié sa prévalence et ses corrélats en Afrique du Sud. Nous avons mené une enquête tranversale auprès des 929 femmes sexuellement actives, âgées de 15 à 49 ans, auprès de 89 cliniques de santé primaire publiques, à l'aide de la méthode à double fonction et de l'utilisation unique des préservatifs au cours du dernier rapport sexuel, comme des issues. Au cours du dernier rapport sexuel, 12% des femmes ont été protégées contre à la fois les IST et la grossesse. A travers une analyse multivariée, nous avons trouvé que l'étude supérieure, le fait d'être célibataire et d'avoir plusieurs partenaires au cours de l'année passée, ont été des indices de l'emploi de la méthode à double fonction alors que le fait d'être encore plus jeune, d'avoir acquis une scolarité supérieure et la conscience par rapport à la double fonction des préservatifs, ont été des indices de l'utilisation des préservatifs seulement. L'emploi de la double protection est faible dans cette population. La prédominance de l'utilisation des contraceptifs hormonaux en Afrique du Sud signifie que l'emploi croissant de la méthode des barrières chez les usagers du contraceptif hormonal constitue une stratégie importante pour l'augmentation de la double protection.

(Rev Afr Santé Reprod 2003; 7[2]: 13–19)

KEY WORDS: Dual protection, contraception, sexually transmitted infections, condoms, South Africa