Gender Differences in Cues that Affect Condom Use among Adolescents in Lomé, Togo

Abstract

A population-based sample study of adolescent women and men from Lomé, Togo, was conducted to examine their responses to personal experiences with AIDS. Information was obtained on youth reproductive health knowledge, attitudes and practices, including attitudes towards HIV/AIDS and personal experience with AIDS. Multivariate results demonstrate that an important factor that distinguishes adolescent male condom users from non-users of condoms is the knowledge of someone who died of AIDS. Conversely, personal experience with AIDS was unrelated to reported condom use among adolescent women. The results illustrate that reproductive health programmes directed towards adolescents need to target men with messages different from women. Sexually active men respond to personal experience with AIDS by adopting condoms whereas women may have less control over condom use and have other strategies such as abstinence and fidelity to protect themselves from AIDS and unintended pregnancies. (Afr J Reprod Health 2002; 6[3]: 70-81)


Résumé

Les différences fondées sur les sexes dans les signals qui affectent l\'utilisation des préservatifs chez les adolescents à Lomé, Togo. Nous avons mené une étude échantillonnée des femmes et des hommes à Lomé. Cette étude, basée sur la population, avait pour but d\'examiner leurs réponses à des expériences personnelles par rapport au SIDA. Nous avons recuelli des renseignements sur la connaissance de la santé reproductive chez la jeunesse, ses attitudes et ses pratiques y compris ses attitudes envers le VIH/SIDA et ses expériences personnelles à l\'égard du SIDA. Les résultats multifactoriels montrent qu\'un facteur important qui distingue les usagers-hommes des préservatifs de non-usagers des préservatifs est le fait d\'avoir connu quelqu\'un qui est mort du SIDA. Inversement, l\'expérience personnelle à l\'égard du SIDA n\'était pas liée à l\'emploi des préservatifs chez les adolescentes. Les résultats montrent que les programmes de la santé reproductive qui sont dirigés vers les adolescents, doivent cibler les hommes avec des messages qui sont différents de ceux des femmes. Les hommes qui sont sexuellement actifs répondent à l\'expérience personnelle vis-à-vis du SIDA en adoptant des préservatifs alors que les femmes auront peut-être moins d\'autorité sur l\'emploi des préservatifs et elles ont d\'autres stratégies telles l\'abstinence et la fidelité pour se protéger contre le SIDA et contre les grossesses non désirées. (Rev Afr Santé Reprod 2002; 6[3]: 70-81)


KEY WORDS: Gender differences, condom use, adolescents, Togo