Use of Maternity Waiting Home in Rural Zambia

Abstract

This study was conducted to assess the results from the use of a maternity waiting home, a health facility to which women with high risk pregnancies are referred during the last weeks of pregnancy in rural Zambia. It compared the risk status and pregnancy outcome in women staying as waiters with those women who give birth in hospital after direct admission (non-waiters). Forty seven per cent of the non-waiters (n = 292) had no maternal risk factors and 85% had no antenatal risk factors as compared to 17% and 78% among the waiters (n = 218). Eighty six per cent of waiters had spontaneous vaginal vertex delivery as compared to 95% of non-waiters. Although the differences in risk status were statistically significant, no differences were found in birth weight and maternal and perinatal mortality. The similar obstetric outcome among waiters with high risk pregnancies and non-waiters could be interpreted as a possible outcome of the maternity waiting home. When dependent on a proper functioning referral system, such waiting homes can reduce perinatal mortality. (Afr J Reprod Health 2003; 7[1]: 32–36)


Résumé
L\'utilisation de la maison de maternité en Zambie rurale.Cette étude a été menée pour évaluer les résultats obtenus à travers l\'utilisation de la maison de maternité, un établissement de santé vers lequel sont orientées les femmes de grossesse à haut risque pendant les dernières semaines de grossesse en Zambie rurale. L\'étude a comparé la situation de risque et la conséquence de la grossesse chez les femmes qui sont restées dans la maison à celle des femmes qui accouchent à l\'hôpital suite à une admission directe. Quarante-sept pour cent de ces dernières (n = 292) n\'avaient pas de facteurs de risque maternel et 85% n\'avaient pas de risque prénatal comparé à 17% et 78% chez les femmes qui sont restées dans la maison de maternité (n = 218). Quatre-vingt-six pour cent de ce groupe ont eu un accouchement vertex spontané par voie vaginale comparé à 95% de celles qui ont accouché à l\'hôpital. Bien que les différences par rapport à la situation de risque soient statistiquement significatives, il n\'y avait pas de différences en ce qui concerne le poids de naissance et la mortalité maternelle et périnatale. Les résultats obstétriques pareils chez les femmes à grossesse à haut risque qui restent dans la maison de maternité et chez les femmes qui ne sont pas restées peuvent être interpretés comme étant des résultats possibles de la maison de maternité. De telles maisons de maternité sont capables de réduire la mortalité quand on s\'appuie sur un bon fonctionnemment du système d\'orientation des patientes vers les spécialistes. (Rev Afr Santé Reprod 2003; 7[1]: 32–36)


Key Words: Maternity waiting home, high risk pregnancy, perinatal mortality, maternal mortality