Barriers to sexual health communication between parents and teenagers: Perspectives of parents in a rural community in Mpumalanga province, South Africa

Abstract

Teenagers are affected by negative sexual and reproductive health outcomes because of the lack of knowledge and risky decisionmaking. This may be worsened by teenagers seeking information from questionable sources such as the internet, and social media. This highlights the need for parent-teen communication on sexual health practices. The study aimed to explore the perspectives of parents regarding the barriers to sexual health communication with their teenagers in the Masoyi rural community, Mpumalanga province, South Africa. This exploratory, descriptive, qualitative study was conducted using in-depth interviews and analyzed using content analysis. Purposive sampling was used to select 14 parents who had teenagers aged 12 to 19 years. Parents revealed that the barriers that hindered parent-teen communication include cultural influences, unavailability of parents and conflicting messages from parents and media, age difference and media (television). Parents need to be confident or comfortable in engaging with their teenagers about sexual health content.

Les adolescents subissent des conséquences négatives en matière de santé sexuelle et reproductive en raison du manque de connaissances et de prises de décisions risquées. Cette situation peut être aggravée par le fait que les adolescents recherchent des informations auprès de sources douteuses telles qu'Internet et les réseaux sociaux. Cela met en évidence la nécessité d’une communication parents-adolescents sur les pratiques de santé sexuelle. L'étude visait à explorer les perspectives des parents concernant les obstacles à la communication sur la santé sexuelle avec leurs adolescents dans la communauté rurale de Masoyi, province de Mpumalanga, Afrique du Sud. Cette étude exploratoire, descriptive et qualitative a été menée à partir d’entretiens approfondis et analysée à l’aide d’une analyse de contenu. Un échantillonnage raisonné a été utilisé pour sélectionner 14 parents ayant des adolescents âgés de 12 à 19 ans. Les parents ont révélé que les obstacles qui entravent la communication parentsadolescents comprennent les influences culturelles, l'indisponibilité des parents et les messages contradictoires des parents et des médias, la différence d'âge et les médias (télévision). Les parents doivent être confiants ou à l’aise lorsqu’ils discutent avec leurs adolescents de contenus sur la santé sexuelle.