Factors influencing access and utilization of sexual and reproductive health services by adolescents in Namibia: Insights from nurses

Abstract

The use of sexual and reproductive health (SRH) services by adolescents needs urgent attention worldwide, with a view to improving their health and wellbeing. The aim of the study is to examine and describe the factors that influence the access to, and utilisation of, SRH services by adolescents in primary healthcare facilities in Rundu District, Kavango East Region, Namibia. A qualitative approach with an explorative strategy was used, with data collected via semi-structured interviews. A convenience sampling technique was used to select 15 nurse respondents. Each interview was audio-recorded before being transcribed verbatim, and thematic analysis was used to analyse the data. Two themes emerged: factors influencing access to, and utilisation of, SRH services; and strategies to improve the access to, and utilisation of, SRH services among adolescents. The study’s findings showed that the factors include a lack of comprehensive SRH services in many healthcare facilities; cultural factors; distance to health facility; insufficient information about the services provided; stigma; nurses’ attitudes; and lack of privacy. The results from this study could assist the Ministry of Health and Social Services and its stakeholders to create strategies to address the factors influencing access to, and utilisation of, SRH services.

Le recours aux services de santé sexuelle et reproductive (SSR) par les adolescents nécessite une attention urgente dans le monde entier, en vue d'améliorer leur santé et leur bien-être. Le but de l'étude est d'examiner et de décrire les facteurs qui influencent l'accès et l'utilisation des services de SSR par les adolescents dans les établissements de soins de santé primaires du district de Rundu, région de Kavango Est, Namibie. Une approche qualitative avec une stratégie exploratoire a été utilisée, avec des données collectées via des entretiens semi-structurés. Une technique d'échantillonnage de commodité a été utilisée pour sélectionner 15 infirmières répondantes. Chaque entretien a été enregistré audio avant d'être retranscrit textuellement, et une analyse thématique a été utilisée pour analyser les données. Deux thèmes ont émergé: les facteurs influençant l'accès et l'utilisation des services de SSR; et des stratégies pour améliorer l’accès et l’utilisation des services de SSR chez les adolescents. Les résultats de l’étude ont montré que ces facteurs incluent le manque de services complets de SSR dans de nombreux établissements de santé; facteurs culturels; distance jusqu'à l'établissement de santé; informations insuffisantes sur les services fournis; stigmate; attitudes des infirmières; et le manque d'intimité. Les résultats de cette étude pourraient aider le ministère de la Santé et des Services sociaux et ses parties prenantes à créer des stratégies pour aborder les facteurs influençant l'accès et l'utilisation des services de SSR.