Inequality in health care services in urban and rural settings in South Africa

Abstract

In low- and middle-income countries, urban and rural settings are distinct communities with the latter being more likely to have limited resources, particularly in health care services. We assessed the inequality in health care services in urban and rural settings in South Africa, highlighting the disparities between public and private health services, given that the latter are located mainly in urban settings. Rural settings suffer the highest inequality in the availability of drugs and supplies, overcrowding of health care facilities, delays in transporting patients, inadequate emergency medical services, and lack of experienced health care professionals. Rural settings also preferentially have a shortage of various levels of health care services, and increased security threats by criminals. In addition to specific remedies, the overarching key to solving these challenges is socio-economic growth, as well as visionary and compassionate leadership with integrity and accountability, which ensures policy development, implementation, monitoring, and evaluation. (Afr J Reprod Health 2023; 27 [5s]: 87-95).

Dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, les milieux urbains et ruraux sont des communautés distinctes, ces dernières étant plus susceptibles de disposer de ressources limitées, en particulier dans les services de soins de santé. Nous avons évalué l'inégalité des services de santé en milieu urbain et rural en Afrique du Sud, en mettant en évidence les disparités entre les services de santé publics et privés, étant donné que ces derniers sont principalement situés en milieu urbain. Les milieux ruraux souffrent de la plus grande inégalité dans la disponibilité des médicaments et des fournitures, de la surpopulation des établissements de santé, des retards dans le transport des patients, des services médicaux d'urgence inadéquats et du manque de professionnels de la santé expérimentés. Les milieux ruraux ont également de préférence une pénurie de divers niveaux de services de soins de santé et une augmentation des menaces à la sécurité par les criminels. En plus des remèdes spécifiques, la clé primordiale pour résoudre ces défis est la croissance socio-économique, ainsi qu'un leadership visionnaire et compatissant avec intégrité et responsabilité, qui assure l'élaboration, la mise en oeuvre, le suivi et l'évaluation des politiques. (Afr J Reprod Health 2023; 27 [5s]: 87-95).