Experiences of adolescent pregnancy among Maasai in Kenya: Implications for prevention

Abstract

Adolescent fertility rates are high in Kenya and increase the likelihood of maternal and infant morbidity and mortality. The objectives were to (1) explore the prevalence of unintended pregnancy among Maasai adolescent mothers, (2) understand the context in which pregnancy is occurring, and (3) suggest community-based strategies to prevent adolescent pregnancy. In in-depth, individual, qualitative interviews with Maasai females that gave birth during adolescence, pregnancy was unintended in 100% of cases. Our results suggest a desire among this population to prevent pregnancy and the need for contraception. Our recommendations include comprehensive sex education that targets very young adolescents, implementation of mechanisms to strive toward universal primary education, and the provision of resources and skills to adolescents that they need to practice safer sex. (Afr J Reprod Health 2022; 26[6]:36-44).

Résumé

Les taux de fécondité des adolescentes sont élevés au Kenya et augmentent la probabilité de morbidité et de mortalité maternelles et infantiles. Les objectifs étaient (1) d'explorer la prévalence des grossesses non désirées chez les mères adolescentes Maasai, (2) de comprendre le contexte dans lequel la grossesse se produit et (3) de suggérer des stratégies communautaires pour prévenir la grossesse chez les adolescentes. Lors d'entretiens approfondis, individuels et qualitatifs avec des femmes Maasai qui ont accouché pendant l'adolescence, la grossesse était involontaire dans 100% des cas. Nos résultats suggèrent le désir de cette population d'éviter une grossesse et le besoin de contraception. Nos recommandations comprennent une éducation sexuelle complète qui cible les très jeunes adolescents, la mise en oeuvre de mécanismes visant à tendre vers une éducation primaire universelle et la fourniture de ressources et de compétences aux adolescents dont ils ont besoin pour pratiquer des rapports sexuels protégés. (Afr J Reprod Health 2022; 26[6]:36-44).