Strengthening equitable health systems in West Africa: The regional project on governance research for equity in health systems

Abstract

The West African Health Organization (WAHO) supported an innovative regional initiative that contributes to building effective decision making, community and researcher partnerships to strengthen equitable health systems and influence local programmes and policies. Four projects were funded in Nigeria, Sierra Leone, Burkina Faso and Senegal, supported by a Regional Advisory Committee of experts and local Steering Committees. Based on a framework drawn from WAHO objectives, we reviewed documents, conducted 56 project stakeholder interviews and undertook thematic analysis. A diverse range of stakeholders perceived that the projects were in line with national priorities, were well managed and were equitably implemented. The projects generated evidence that could increase access to and improve quality maternal health services. Sustainable partnerships were formed and stakeholder and research team capacity were strengthened. Our study provides insight into project implementation in West Africa, bearing in mind context-specific issues. (Afr J Reprod Health 2022; 26[5]: 81-89).

Résumé

L'Organisation ouest-africaine de la santé (OOAS) a soutenu une initiative régionale innovante qui contribue à établir des partenariats efficaces entre la prise de décision, la communauté et la recherche afin de renforcer des systèmes de santé équitables et d'influencer les programmes et politiques locaux. Quatre projets ont été financés au Nigeria, en Sierra Leone, au Burkina Faso et au Sénégal, soutenus par un comité consultatif régional d'experts et des comités de pilotage locaux. Sur la base d'un cadre tiré des objectifs de l'OOAS, nous avons examiné des documents, mené 56 entretiens avec des parties prenantes du projet et entrepris une analyse thématique. Un large éventail de parties prenantes a estimé que les projets étaient conformes aux priorités nationales, étaient bien gérés et mis en oeuvre équitablement. Les projets ont généré des preuves qui pourraient accroître l'accès à des services de santé maternelle de qualité et les améliorer. Des partenariats durables ont été formés et les capacités des intervenants et des équipes de recherche ont été renforcées. Notre étude donne un aperçu de la mise en oeuvre de projets en Afrique de l'Ouest, en tenant compte des problèmes spécifiques au contexte. (Afr J Reprod Health 2022; 26[5]: 81-89).