Challenges encountered by human immunodeficiency virus positive pregnant women on taking antiretrovirals in a public health unit of the Manzini region, Swaziland

Abstract

In Swaziland, the Ministry of Health adopted the prevention of mother-to-transmission (PMTCT) Option A as a feasible and less costly way to expand the PMTCT services nationwide. Despite major success since the programme started, some barriers, such as the challenge of follow-up care for human immunodeficiency virus (HIV)-positive pregnant mothers still exist. The present study aimed to describe the challenges that HIV-positive pregnant mothers encountered on taking antiretrovirals (ARVs) in a health unit of the Manzini region, Swaziland. A qualitative, exploratory and descriptive research design was used, and data were collected through semi-structured individual interviews and field notes. Purposive sampling was used to select the study site and the population. Permission was requested from the participants to record the interviews. The study population were HIV-positive pregnant mothers, aged between 18 and 40 years, which were enrolled in the PMTCT B+ programme. The PMTCT B+ programme was perceived as preventing the transfer of HIV transmission from mother to child. It boosts the mother’s immune system, prevents opportunistic infections and prolongs life. Challenges of taking ARVs emerged as a theme. The participants displayed knowledge and understanding of the programme, yet discrimination and no support from families and partners were mentioned. (Afr J Reprod Health 2022; 26[5]: 41-49).

Résumé

Au Swaziland, le ministère de la Santé a adopté l'option A de prévention de la transmission de la mère à la transmission (PTME) comme moyen faisable et moins coûteux d'étendre les services de PTME à l'échelle nationale. Malgré le succès majeur depuis le début du programme, certains obstacles, tels que le défi des soins de suivi pour les femmes enceintes séropositives pour le virus de l'immunodéficience humaine (VIH), existent toujours. La présente étude visait à décrire les difficultés rencontrées par les femmes enceintes séropositives lors de la prise d'antirétroviraux (ARV) dans une unité de santé de la région de Manzini, au Swaziland. Un devis de recherche qualitatif, exploratoire et descriptif a été utilisé, et les données ont été recueillies par le biais d'entretiens individuels semi-structurés et de notes de terrain. Un échantillonnage raisonné a été utilisé pour sélectionner le site d'étude et la population. La permission a été demandée aux participants d'enregistrer les entretiens. La population étudiée était constituée de femmes enceintes séropositives, âgées de 18 à 40 ans, inscrites au programme PMTCT B+. Le programme PMTCT B+ était perçu comme empêchant le transfert de la transmission du VIH de la mère à l'enfant. Il renforce le système immunitaire de la mère, prévient les infections opportunistes et prolonge la vie. Les défis liés à la prise d'ARV sont apparus comme un thème. Les participants ont fait preuve de connaissance et de compréhension du programme, mais la discrimination et l'absence de soutien de la part des familles et des partenaires ont été mentionnés. (Afr J Reprod Health 2022; 26[5]: 41-49).