Self-medication practices of pregnant women attending antenatal clinic in northern Ghana: An analytical cross-sectional study

Abstract

In Ghana, despite the dangers that self-medication poses to maternal and fetal health, there has been limited examination of self-medication among pregnant women. This study examines the practice of self-medication among pregnant women in Wa Municipality, Ghana. An analytical cross-sectional survey of 367 pregnant women was conducted in three health facilities. The prevalence of self-medication practice was 74.1%. The majority (68.4%) of pregnant women obtained unprescribed medicines from chemical shops; others utilized leftover drugs from previous hospital visits (15.8%) or herbal medications (9.9%), while others took unprescribed drugs from relatives or friends (5.9%). Analgesics (76.1%), antibiotics (24.6%), and antimalarials (16.2%) were the most frequently self-medicated drugs. The most common illnesses or symptoms for which pregnant women self-medicated were headaches (34.2%), back pain (33.1%), waist pain (32.7%), lower abdominal pain (20.6%), and malaria (16.2%). After adjusting for potential confounders, easy access to medication without prescription (AOR= 8.4), illness perceived as minor (AOR=4.1), availability of health facilities (AOR=4.2), and frequent lack of medicines at health facilities (AOR=1.7) were significantly associated with self-medication. Enforcing legislation to prevent the stocking and sale of certain analgesics and antibiotics, increasing service points, and improving service quality at antenatal clinics, outpatient departments and pharmacies could reduce self-medication.

Au Ghana, malgré les dangers que l'automédication fait peser sur la santé maternelle et foetale, l'examen de l'automédication chez les femmes enceintes a été limité. Cette étude examine la pratique de l'automédication chez les femmes enceintes de la municipalité de Wa, au Ghana. Une enquête transversale analytique auprès de 367 femmes enceintes a été menée dans trois formations sanitaires. La prévalence de la pratique de l'automédication était de 74,1 %. La majorité (68,4 %) des femmes enceintes ont obtenu des médicaments sans ordonnance dans les magasins de produits chimiques ; d'autres utilisaient des restes de médicaments provenant de visites antérieures à l'hôpital (15,8 %) ou des médicaments à base de plantes (9,9 %), tandis que d'autres prenaient des médicaments non prescrits de parents ou d'amis (5,9 %). Les antalgiques (76,1 %), les antibiotiques (24,6 %) et les antipaludiques (16,2 %) étaient les médicaments les plus fréquemment auto-médiqués. Les maladies ou symptômes les plus courants pour lesquels les femmes enceintes s'automédicament étaient les maux de tête (34,2 %), les maux de dos (33,1 %), les douleurs à la taille (32,7 %), les douleurs abdominales basses (20,6 %) et le paludisme (16,2 %). Après ajustement pour les facteurs de confusion potentiels, accès facile aux médicaments sans ordonnance (AOR = 8,4), maladie perçue comme mineure (AOR = 4,1), disponibilité des établissements de santé (AOR = 4,2) et manque fréquent de médicaments dans les établissements de santé (AOR = 1,7) étaient significativement associés à l'automédication. L'application de la législation pour empêcher le stockage et la vente de certains analgésiques et antibiotiques, l'augmentation des points de service et l'amélioration de la qualité des services dans les cliniques prénatales, les services de consultation externe et les pharmacies pourraient réduire l'automédication