Maintaining continuity of essential reproductive, maternal, neonatal, child and adolescent health services during the COVID-19 pandemic in Francophone West Africa

Abstract

The study aimed to analyse the challenges and solutions for maintaining the continuity of essential health services during the COVID-19 pandemic in Francophone West Africa. A cross-sectional study involving the managers of Reproductive, Maternal, Neonatal, Child and Adolescent Health (RMNCAH) and vaccination programmes in Francophone West Africa was designed. The challenges that limited the supply and use of RMNCAH services included: lack of standardized guides and procedures for appropriate care, limited knowledge of health workers on the new coronavirus disease, lack of diagnostic materials and kits, ineffective organization of services, anxieties of health workers and populations, and postponement of immunisation mass campaigns. The solutions proposed to address these challenges, included better organization of services to respect the physical distance, provision of adapted guides and care procedures, enhanced communication, training of health workers, effective use of social media and information and communication technologies. This study showed that the managers of RMNCAH programmes are aware of the challenges that could limit the supply and use of essential services during the COVID-19 pandemic.

Keywords: Maintenance; essential services; RMNCAH; COVID-19; Francophone West Africa

L'étude visait à analyser les défis et les solutions pour maintenir la continuité des services de santé essentiels pendant la pandémie
COVID-19 en Afrique de l'Ouest francophone. Une étude transversale impliquant les responsables des programmes de santé reproductive, maternelle, néonatale, infantile et des adolescents (SRMNIA) et de vaccination en Afrique de l'Ouest francophone a
été conçue. Les défis qui ont limité l'offre et l'utilisation des services de SRMNIA comprenaient : le manque de guides et de procédures standardisés pour des soins appropriés, les connaissances limitées des travailleurs de la santé sur la nouvelle maladie à coronavirus, le  manque de matériel et de kits de diagnostic, l'organisation inefficace des services, l'anxiété des travailleurs de la santé et des  populations, et le report des campagnes de vaccination de masse. Les solutions proposées pour faire face à ces défis, comprenaient une meilleure organisation des services pour respecter la distance physique, la fourniture de guides et de procédures de soins adaptés, une communication renforcée, la formation des travailleurs de la santé, l'utilisation efficace des médias sociaux et des technologies de l'information et de la communication. Cette étude a montré que les responsables des programmes du SRMNIA sont conscients des défis qui pourraient limiter l'offre et l'utilisation des services essentiels pendant la pandémie COVID19.

Mots-clés: Maintien, services essentiels, SRMNIA, COVID-19, Afrique de l'Ouest francophone