Exploring the need for preconception care: the pregnancy experiences of women with pre-existing medical conditions in Ibadan, Nigeria

Abstract

Pre-existing medical conditions predisposing to poor maternal and child health outcomes are amenable to preconception care
(PCC). Despite an increasing pool of women of reproductive age with pre-existing medical conditions, PCC services are not
provided routinely in Nigeria. This study explores the pregnancy experiences of women with pre-existing medical conditions to
make a case for PCC services. Nine women having pre-existing medical conditions were purposively selected for in-depth
interviews at two referral hospitals for maternal and child health services in Ibadan North LGA, Oyo State, Nigeria. Thematic
analysis was done using MAXQDA 2018. There were seven pregnant and two non-pregnant participants having either
hypertension, diabetes mellitus, sickle cell disorder, chronic hepatitis, HIV, or secondary infertility. None of the participants were
aware of PCC and although they all desired their current pregnancy, there was no active preparation: they neither notified their
health care providers about their desire for pregnancy nor had their medications adjusted or changed till after pregnancy. All except
one of the participants believed they could have benefitted from PCC if they had been aware before pregnancy. The regular contact
with the health system afforded by their pre-existing medical conditions is an opportunity for participants to have been adequately
prepared for pregnancy through counselling, adjustment or change in treatment to prevent complications. This opportunity was
missed among the study participants. Health care providers need to be proactive and ask women of reproductive age about their
pregnancy desires during routine clinic visits in order to make adequate preparation.

Keywords: Pregnancy desire; preparation for pregnancy; opinion about preconception care; benefit of preconception care

Les conditions médicales préexistantes prédisposant à de mauvais résultats pour la santé maternelle et infantile se prêtent aux soins
avant la conception (PCC). Malgré un nombre croissant de femmes en âge de procréer avec des conditions médicales préexistantes,
les services de PCC ne sont pas fournis systématiquement au Nigéria. Cette étude explore les expériences de grossesse des femmes
ayant des conditions médicales préexistantes pour plaider en faveur des services de PCC. Neuf femmes ayant des conditions
médicales préexistantes ont été sélectionnées à dessein pour des entretiens approfondis dans deux hôpitaux de référence pour les
services de santé maternelle et infantile à Ibadan North LGA, État d'Oyo, Nigéria. L'analyse thématique a été réalisée à l'aide de
MAXQDA 2018. Il y avait sept femmes enceintes et deux non enceintes souffrant d'hypertension, de diabète sucré, de
drépanocytose, d'hépatite chronique, de VIH ou d'infertilité secondaire. Aucune des participantes n'était au courant de la PCC et
bien qu'elles souhaitaient toutes leur grossesse actuelle, il n'y avait pas de préparation active: elles n'ont pas informé leurs
fournisseurs de soins de santé de leur désir de grossesse et leurs médicaments n'ont été ajustés ou modifiés qu'après la grossesse.
Toutes sauf une des participantes pensaient qu'elles auraient pu bénéficier du PCC si elles en avaient été informées avant la
grossesse. Le contact régulier avec le système de santé, grâce à leurs conditions médicales préexistantes, est l'occasion pour les
participantes d'avoir été correctement préparées à la grossesse grâce à des conseils, à des ajustements ou à un changement de
traitement pour éviter les complications. Cette opportunité a été manquée parmi les participants à l'étude. Les prestataires de soins
de santé doivent être proactifs et interroger les femmes en âge de procréer sur leurs désirs de grossesse lors des visites de routine à
la clinique afin de se préparer adéquatement.

Mots-clés: Désir de grossesse; préparation à la grossesse; opinion sur les soins avant la conception; bénéfice des soins préconception