Maternal knowledge of effective breastfeeding and its benefits, as potential determinant of attitudes to infant feeding: A survey in Calabar, Nigeria

Abstract

Appropriate breastfeeding is a cost-effective child survival strategy. This study assessed relationship between knowledge of breastfeeding and attitude towards infant feeding among pregnant women in Calabar, Nigeria. By convenience sampling, consenting antenatal clinic attendees were recruited from secondary health centers in Calabar. Pre-tested questionnaire was used to assess knowledge of different aspects of breastfeeding, while the Iowa Infant Feeding Attitude Scale (IIFAS) was used to assess attitude towards infant feeding. Data was analyzed using SPSS version 21.0, with p-value of less than 0.05 considered statistically significant. Two hundred and fifty (250) pregnant women were surveyed with mean age of 29.7 ± 6.1 years. One hundred and eight respondents (43.2%) had unsatisfactory levels of knowledge. Common areas of misconception were oral thrush effect of breastfeeding (47.2%), frequency of breast milk expression (47.6%), and effects of inverted nipples (45.6%). Most respondents (92.0%) had neutral attitude to infant feeding, and there was no significant relationship between overall knowledge of breastfeeding and infant feeding attitude (p>0.05). Of all the knowledge areas assessed, only benefits to mothers (r=0.11, p=0.08) and effective breastfeeding (r=0.17, p=0.01), had knowledge scores that correlated positively with infant feeding attitude scores. These findings contribute to existing literature required for improvement in policies and strategies, for breastfeeding education and child survival, especially in resource-poor settings. There is need for further research towards improving priority content of maternal health education during the time-constrained ANC visits.

Keywords: Knowledge, breastfeeding, infant feeding attitude, pregnant women, Calabar, Nigeria

L'allaitement maternel approprié est une stratégie rentable de survie de l'enfant. Cette étude a évalué la relation entre la connaissance de l'allaitement maternel et l'attitude envers l'alimentation du nourrisson chez les femmes enceintes à Calabar, au Nigéria. Par échantillonnage de convenance, les participants consentants des cliniques prénatales ont été recrutés dans les centres de santé secondaires de Calabar. Un questionnaire pré-testé a été utilisé pour évaluer les connaissances sur les différents aspects de l'allaitement maternel, tandis que l'Iowa Infant Feeding Attitude Scale (IIFAS) a été utilisé pour évaluer l'attitude envers l'alimentation du nourrisson. Les données ont été analysées à l'aide de la version 21.0 de SPSS, avec une valeur p inférieure à 0,05 considérée comme statistiquement significative. Deux cent cinquante (250) femmes enceintes ont été interrogées avec un âge moyen de 29,7 ± 6,1 ans. Cent huit répondants (43,2%) avaient des niveaux de connaissances insatisfaisants. Les points communs d'idées fausses étaient l'effet du muguet buccal de l'allaitement (47,2%), la fréquence d'expression du lait maternel (47,6%) et les effets des mamelons inversés (45,6%). La plupart des répondants (92,0%) avaient une attitude neutre à l'égard de l'alimentation du nourrisson, et il n'y avait pas de relation significative entre la connaissance globale de l'allaitement et l'attitude en matière d'alimentation du nourrisson (p> 0,05). Parmi tous les domaines de connaissances évalués, seuls les avantages pour les mères (r = 0,11, p = 0,08) et l'allaitement maternel efficace (r = 0,17, p = 0,01) présentaient des scores de connaissance qui étaient en corrélation positive avec les scores d'attitude en matière d'alimentation du nourrisson. Ces résultats contribuent à la littérature existante nécessaire pour améliorer les politiques et stratégies, pour l'éducation à l'allaitement maternel et la survie de l'enfant, en particulier dans les milieux pauvres en ressources. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour améliorer le contenu prioritaire de l'éducation à la santé maternelle pendant les visites prénatales limitées dans le temps.

Mots-clés: Connaissances, allaitement, attitude en matière d'alimentation du nourrisson, femmes enceintes, Calabar, Nigéria