The Other Side of Rapport: Data Collection Mode and Interviewer Gender Effects on Sexual Health Reporting in Ghana

Abstract

Accurate data on young people’s sexual behaviour and sexual health practice is essential to inform effective interventions and policy. However, little empirical evidence exists to support methodological design decisions in projects assessing young people’s sexual health, especially in African contexts. This short report uses original empirical data collected in Ghana in 2012 to assess the effects of data collection mode and interviewer gender on young people’s reporting of sexual health and access to supportive sexual health resources. The findings indicate that the effect of data collection mode may vary by gender, and there is no indication of an interviewer gender effect for males in this study. Preliminary results suggest that building strong rapport with research participants in this context may lead to reduced sexual health data quality. These findings merit further investigation and have direct implications for the design of projects measuring sexual health and related variables in Ghana. (Afr J Reprod Health 2015; 19[3]: 111-117).

Keywords: Ghana; young people; sexual health resources; data quality; interviewer effects; mode effects

Des données précises sur le comportement sexuel des jeunes gens et la pratique de la santé sexuelle sont essentielles pour éclairer les interventions et les politiques efficaces. Cependant, peu de preuves empiriques existent pour soutenir les décisions sur la conception méthodologiques à l’égard des projets de santé sexuelle des jeunes gens, surtout dans les contextes africains. Ce court rapport utilise les données empiriques originales recueillies au Ghana en 2012 pour évaluer les effets du mode de recueillir les données et les sexes de l’interviewer sur le rapportage des jeunes gens de la santé sexuelle et l'accès aux ressources de santé sexuelle de soutien. Les résultats indiquent que l'effet du mode de recueillir des données peut varier selon les sexes, et il n'y a aucune indication d'un effet du sexe de l'enquêteur pour les hommes dans cette étude. Les résultats préliminaires suggèrent que l’établissement de relations solides avec les participants à la recherche dans ce contexte peut conduire à une baisse de la qualité des données de santé sexuelle. Ces résultats méritent une enquête plus approfondie et ont des implications directes pour la conception des projets pour mesurer la santé sexuelle et les variables connexes au Ghana. (Afr J Reprod Health 2015; 19[3]: 111-117).

Mots-clés: Ghana, jeune personne, ressources de santé sexuelle, qualité de données, effets d'intervieweur, effets de mode