Decision-Making for Induced Abortion in the Accra Metropolis, Ghana

Abstract

Abstract

Decision-making for induced abortion can be influenced by various circumstances including those surrounding onset of a pregnancy. There are various dimensions to induced abortion decision-making among women who had an elective induced abortion in a cosmopolitan urban setting in Ghana, which this paper examined. A cross-sectional mixed method study was conducted between January and December 2011 with 401 women who had undergone an abortion procedure in the preceding 12 months. Whereas the quantitative data were analysed with descriptive statistics, thematic analysis was applied to the qualitative data. The study found that women of various profiles have different reasons for undergoing abortion. Women considered the circumstances surrounding onset of pregnancy, person responsible for the pregnancy, gestational age at decision to terminate, and social, economic and medical considerations. Pressures from partners, career progression and reproductive intentions of women reinforced these reasons. First time pregnancies were mostly aborted regardless of gestational ages and partners’ consent. Policies and programmes targeted at safe abortion care are needed to guide informed decisions on induced abortions. 

Keywords: Induced abortion; decision-making; Ghana

Résumé

La prise de décision pour l'avortement provoqué peut être influencée par diverses circonstances, y compris ceux qui entourent le début d'une grossesse. Cette étude a examine les différentes dimensions concernant la prise de décision sur l'avortement provoqué chez les femmes qui ont eu un avortement provoqué élective dans un milieu urbain cosmopolite au Ghana, ce qui fait l’objet d’étude dans cet article. Nous avons mené une étude transversale de méthode mixte entre janvier et décembre 2011 auprès de 401 femmes qui avaient subi un avortement au cours des 12 mois précédents. Considérant que les données quantitatives ont été analysées avec des statistiques chi-carré descriptives, l’analyse thématique a été appliquée aux données qualitatives. L'étude a révélé que les femmes de divers profils ont différentes raisons de subir un avortement. Les femmes ont considéré les circonstances qui entourent le debut de la grossesse, la personne responsable de la grossesse, l'âge gestationnel au moment de la prise de l’avorter, et les considérations sociales, économiques et médicales. Les pressions exercées par les partenaires, la progression de carrière et les intentions de procréation des femmes ont renforcé ces raisons. Les toutes premières grossesses étaient pour la plupart abandonnées sans tenir compte de l'âge gestationnel et le consentement des partenaires. Il faut des politiques et des programmes qui ont comme cibles les services d'avortement médicalisé pour guider des décisions éclairées sur les avortements provoqués.

Mots-clés: avortement provoqué, prise de décision, Ghana