Farmer knowledge and practices for controlling <i>Striga hermonthica</i> (del.) benth in cereal cropping Areas in northeastern Benin

Abstract

is a major parasite in cereal cropping in Africa notably in Benin. This study evaluated infestation of cereal crops (maize, sorghum) by Striga hermonthica and farming control practices used in northeastern Benin. Thus, 108 randomly selected farmers with their cereal fields and distributed in the municipalities of Malanville (12), Banikoara (40), Kandi (17), Bembereké (14) and N'dali (25) at the rate of one farmer/field/village, were surveyed during September-October 2018. Farmer perceptions, plant density and farmer practices for controlling Striga were collected and submitted to univariate and factor analyses. The respondent farmers are all aware of Striga and 100% of surveyed fields were infested by this parasitic plant. Purplish-pink-flowered variant of Striga hermonthica was more widespread and heavily infested cereal crops (sorghum and maize) in Bembèrèké (934,000 plants/ha), Kandi (815,625 plants/ha) and N'dali (706,000 plants/ha). Weeding practices (46.85%) and crop rotation (31.53%) were the predominant control methods used by farmers which unfortunately don't effectively control the parasite under damage threshold. The transition to an integrated pest management combining biological methods with other control practices, enabling from crop sowing to break holoparasite phase of Striga is necessary for its effective control for boosting cereal production.

Striga est un parasite majeur dans la production céréalière en Afrique notamment au Bénin. Cette étude a évalué les niveaux d'infestation du Striga hermonthica en culture céréalière et les pratiques paysannes de lutte utilisées dans le nord-Est du Bénin. Ainsi, 108 agriculteurs avec leurs champs céréaliers aléatoirement répartis dans les communes de Malanville (12), Banikoara (40), Kandi (17), Bembereké (14) et N'dali (25) à raison d'un agriculteur/champ/village ont été enquetés de septembre-octobre 2018. Les perceptions, la densité de plants et les pratiques paysannes de contrôle du Striga ont été collectées et soumises aux analyses univariées et factorielles. Les agriculteurs enquêtés ont tous connaissance du Striga et 100 % des champs prospectés étaient infestés par ce parasite. La variante à fleurs rose violacée de Striga hermonthica a été predominante et a fortement infesté les champs de sorgho et maïs à Bembèrèké (934 000 plantes/ha), Kandi (815 625 plantes/ha) et N'Dali (706 000 plantes/ha). Le sarclage (46,85%) et la rotation culturale (31,53 %) ont été les principales méthodes paysannes utilisées qui malheureusement, n'assurent pas un contrôle efficace du parasite. La transition vers une gestion intégrée (méthode biologique et autres), permettra un contrôle éfficace necessaire à l'amélioration de la production céréalière.