Capability of Forficula auricularia linnaeus (Dermaptera : Forficulidae) to prey on Aphis craccivora koch (Homoptera : Aphididae) in eastern and Central Africa.

Abstract

Aphis craccivora Koch (Homoptera : Aphididae) is an economic pest of cowpea in eastern Uganda and in eastern Democratic Republic of the Congo (DRC). The earwig Forficula auricularia (Dermaptera : Forficulidae) is a predatory species frequently observed on farms in eastern and central Africa. To determine the predation capability of F. auricularia on A. craccivora, laboratory and field cage experiments were set up in Uganda and the DRC during the rainy seasons of 2004 and 2005, with various predator-prey ratios as treatments. In the laboratory, F. auricularia consumed a range of 1.27 to 7.82 A. craccivora per day, while in the field the range was 3.66 to 7.24. Although this earwig did not demonstrate high predation levels, it is contributing to natural control of insect pests and therefore its populations should be encouraged.
Les pucerons, Aphis craccivora Koch (Homoptera : Aphididae) compte parmi les ravageurs d\'importance économique du niébé à l\'Est de l\'Uganda et à l\'Est de la République Démocratique du Congo. Le perce-oreille
commun, Forficula auricularia (Dermaptera : Forficulidae) est un prédateur fréquemment rencontré dans les agro-écosystèmes intégrant le niébé en Afrique centrale et orientale. L\'action prédatrice (la capacité de prédation) exercée sur les pucerons par le perce-oreille commun, a été évaluée en conditions de laboratoire et de champs. Les essais de cage en champs ont été installés dans les terrains expérimentaux en Uganda et en République Démocratique du Congo, durant la petite et la grande saison pluvieuses des années 2004
et 2005. Dans ces essais, différents traitements de prédateur-proie ont été évalués. Les résultats montrent que F. auricularia est capable de consommer environs 1,27 à 7,82 pucerons par jour en conditions de laboratoire. En milieu réel (champ), F.auricularia consomme 3,66 à 7,24 pucerons par jour. Malgré le fait que l\'insecte n\'a pas démontré un taux élevé de consommation journalière des pucerons, il pourrait néanmoins contribuer à la réduction de l\'augmentation des colonies du ravageur (Aphis craccivora) en milieu
paysan. Les perce-oreilles peuvent jouer un rôle important en lutte biologique contre les pucerons puisque ils sont potentiellement important agents de contrôle naturel de ces ravageurs. Ainsi, une forte densité, de ce prédateur dans les agro-écosystèmes intégrant le niébé et cultures céréalières, est à encourager en Afrique centrale et orientale
Keywords: Predation capability, Forficula auricularia, Aphis craccivora, Uganda, D. R. Congo

Agronomie Africaine Vol. 20 (1) 2008: pp. 49-58