Les paysans maintiennent-ils la biodiversite dans un contexte de changement climatique ? Une etude de cas de l’igname au Nord-Benin

Abstract

Cet article vise à savoirsi les connaissances et pratiques paysannes actuelles mettent les variétés d’igname (Dioscorea sp.) à l’abri de la sélection naturelle imposée par le changement climatique. Les données
relatives aux systèmes de production d’igname et aux réponses apportées au changement climatique ont été collectées à partir des entretiens collectifs et individuels dans la commune de Tchaourou au Nord du Bénin. D’après les résultats, les variétés d’igname sont soumises à une sélection climatique car certaines manifestations du changement climatique agissent directement sur les variétés d’igname. Les réponses des producteurs sont fondées sur quatre principes (temporel, spatial, culturel et spirituel, pharmacologique) et appliquées à l’échelle individuelle et collective. Malgré cela, selon l’analyse des «quatre carrés», 70 % des variétés cultivées sont devenues marginales contre 17 % seulement populaires. Ainsi, les stratégies de réponses ne favorisent que certaines variétés, laissant presqu’entière la question de la conservation de la biodiversité de l’igname face au changement climatique.

Mots clés : Biodiversité, igname, changement climatique, savoirs paysans, Nord-Bénin.

DO FARMERS MAINTAIN BIODIVERSITY IN CLIMATE CHANGE CONTEXT? A CASE STUDY OF YAM IN NORTH OF BENIN

The paper aims at analyzing whether farmers’ current knowledge and practices prevent yam varieties from the natural selection imposed by climate change. We conducted individual and group interviews with farmers
in Tchaourou district in the north of Benin to collect data on yam production systems and farmers’ responses to climate change. The study revealed that yam varieties are subject to climatic selection because some manifestations of climate change impact directly on yam varieties. Farmers developed strategies at the individual and collective levels to cope with such impacts. These strategies rely on temporal, spatial, religious and spiritual, pharmacological principles. Despite this, 70 % of the cultivated varieties became marginal whereas only 17 % are popularly cultivated. Farmers’ coping strategies do not protect enough certain yam varieties, leaving almost entirely the issue of yam diversity conservation in the context of climate change.

Keywords : Biodiversity, yams, climate change, farmers’ knowledge, northern Benin.