Sterculia setigera Del.: influence de quelques facteurs sur la production de gomme

Abstract

La gomme sterculia est produite par Sterculia setigera en Afrique. Elle est largement consommée par les populations. Cependant, les pratiques traditionnelles d’exploitation de cette gomme (appelée localement gomme mbepp) par les populations locales constituent la cause principale de la dégradation des peuplements de Sterculia setigera au Sénégal et dans les pays où pousse l’espèce (Mali, Gambie, Niger…). Par ailleurs, peu d’études ont été effectuées dans la région Sahélienne sur les facteurs pouvant influer directement sur la production de cette gomme. Ainsi, la présente recherche qui avait pour objet d’acquérir de nouvelles connaissances sur l’espèce, a étudié, dans une série d’essais à un ou plusieurs facteurs, l’influence de quatre facteurs : la période de saignée (avec quatre  niveaux), le site de récolte, la profondeur des entailles et le diamètre du tronc à 1,30 m (avec deux niveaux pour chacun des trois derniers facteurs)
sur la production de gomme mbepp brute, la quantité de gomme nettoyée et le pourcentage de gomme. Les dispositifs expérimentaux ont été  installés dans deux sites situés en forêt naturelle dans la région de Tambacounda (Malem Niani et Daoudi). Les résultats ont montré que le rendement en gomme brute a significativement varié en fonction du site (Daoudi : 186,17 g/arbre contre 149,6 g/arbre à Malem Niani). A Daoudi, la quantité de gomme brute a été trois fois plus élevée avec une saignée de 5 cm de profondeur (62,61 g) qu’avec une saignée de 3 cm (21,54 g). A Malem Niani, les arbres de gros diamètre ont produit plus de gomme (78,50 %) que les arbres de petit diamètre (34,56%) durant la période chaude. Le pourcentage annuel moyen de gomme par arbre a été plus élevé chez les arbres de gros diamètre (83,24 %) et plus faible (68,76 %) sur les arbres de petit diamètre. Les résultats obtenus à travers les différents essais conduits en milieu réel permettront (1) d’assurer une meilleure exploitation de la gomme ainsi qu’une meilleure préservation de la ressource et (2) d’améliorer les conditions de vie des populations locales.

Mots-clés : sterculia setigera, mbepp, karaya, saignée.